風邪は伝染しますか？

周りの誰かが風邪をひいていると、自分も風邪をひく可能性が格段に高まることは、誰もが気づいているはずです。特に、風邪をひきやすい体質の人はその傾向が顕著です。この現象により、風邪は伝染すると考えられており、体調が弱い人ほど周囲の人から風邪をうつされる可能性が高くなります。しかし、風邪は本当に伝染するのでしょうか?

風邪の広義の定義には、発熱、寒気、風邪、細菌感染、マイコプラズマ感染、インフルエンザウイルス感染などの病気が含まれます。風邪の狭義の定義には、いわゆる風邪であるインフルエンザは含まれません。

風邪には 2 種類あります。1 つはインフルエンザと呼ばれ、「かぜ」とも呼ばれ、もう 1 つは風邪と呼ばれ、一般に「かぜ」と呼ばれています。どちらの風邪も呼吸器疾患ですが、次のような違いがあり、症状や予防の区別が必要です。

1. 感染源が異なります。インフルエンザはインフルエンザウイルスによって引き起こされます。風邪はライノウイルスによって引き起こされますが、パラインフルエンザウイルス、コロナウイルス、アデノウイルスなどによっても引き起こされ、悪玉ガスによって上気道を刺激し、寄生細菌がその機会を利用して混乱を引き起こし、慢性炎症を引き起こします。伝統的な中国医学では、風邪を風寒、風熱、夏湿の3種類に分類しています。

2. 感染経路や感染範囲が異なる。どちらのタイプの風邪も空気中の飛沫を介して伝染するだけでなく、近年、医学界ではインフルエンザも手の接触によって伝染する可能性があると考えられています。感染範囲に関して言えば、風邪は散発的なものがほとんどです。一方、インフルエンザは急速に発症し、広範囲に広がり、地域全体でパンデミックになる可能性があります。

3. 症状が異なります。風邪とインフルエンザはどちらも、程度の差はあるものの、全身中毒症状と上気道感染症症状を呈します。一般的な風邪の全身症状である発熱、悪寒、体の痛み、頭痛などは軽いことが多いのに対し、上気道感染症の症状である鼻づまり、鼻水、喉の乾燥などはより顕著です。インフルエンザの症状は、鼻づまり、鼻水、のどの痛みなど比較的軽いものですが、悪寒、高熱、体の痛み、頭痛などの全身症状はより重篤で、肺炎、ウイルス性心筋炎などを合併することも多くあります。

4. 治療方法が異なります。ウイルスと細菌は2つの異なる病原性微生物です。抗生物質やその他の抗炎症薬はインフルエンザの治療にはまったく効果がありません。そのため、治療には、陰橋結毒丸、尚菊寒丸、五臓六腑顆粒など、主に除疫、解毒、発汗を目的とした漢方薬を使用するのが適切です。風邪の場合、主な治療は内を清め、外を和らげることです。軽症の場合は、生姜と黒砂糖のスープを使用でき、重症の場合は、即効性の風邪カプセル、通軒生意丸、方風通生丸などを使用できます。細菌感染が同時に起こっている場合は、抗生物質を使用して治療することができます。同時に、休息に気を配り、お湯を多めに飲み、栄養を適切に増やす必要があります。

5. 免疫と予後は異なります。風邪は通常1週間程度で治りますが、獲得した免疫は短命です。これは、風邪の原因となるウイルスが数百種類あり、交差感染はできても交差免疫はできない種類が多いためです。そのため、短期間に何度も風邪をひく人もよくいます。インフルエンザに感染すると、免疫は通常 8 ～ 12 か月間持続します。しかし、インフルエンザAウイルスは変異しやすく、3～4年ごとに小規模な流行を引き起こす可能性があります。新しいタイプのウイルスが変異すると、10～15年ごとにパンデミックを引き起こす可能性があります。したがって、インフルエンザの予防にはより注意を払う必要があります。