耳垢が咳を引き起こすのはなぜですか?

多くの人は、自分の体に何かが起こると、特定の症状を連想します。これが長期間続くと、妄想に陥ります。耳かきをするとよく咳が出るという人もいます。では、耳垢をほじると咳が出るのはなぜでしょうか？実は、この2つの状況には直接的な関係はありません。この状況は体の刺激反応である可能性があり、時々起こることがあるので、あまり心配する必要はありません。

1. 耳をほじって咳をする

耳垢が耳に入っていると、ついついかき出してしまうものです。しかし、耳かきをすると咳き込んでしまう人もいます。その原因は何でしょうか？一緒に考えてみましょう。

耳の中の耳垢は耳垢とも呼ばれ、鼓膜を保護する効果があり、異物や小さな昆虫が鼓膜に直接侵入するのを防ぐことができます。また、耳垢には油分が含まれており、外耳道の皮膚を保護することができます。通常の状況では、乾燥した耳垢によって形成された耳垢の小片は、話したり、噛んだり、頭を動かしたりすると、自然に耳から落ちます。

耳掃除をするのがとても快適で衛生的だと感じる人もいます。実は、耳自体に自浄作用があり、分泌物は自然に耳から落ちていきます。頻繁にかき出さないことが推奨されています。逆に、頻繁に耳かきをすると、不適切な刺激により乾いた咳が出たり、鼻に違和感を覚えたりすることがあります。私も同じです。長年、耳掃除をするたびに長い間咳をしていました。とても不快だったので、その後は気軽に耳掃除をする勇気がありませんでした。耳かきをすると咳が出る理由が今日になってようやく分かりました。これについて混乱している友人たち、あなたも知りたいですか？

専門家によると、耳かきによる咳や喉のかゆみなどは、迷走神経の刺激が原因であることがほとんどだそうです。そのため、これらの症状が発生します。

2. 耳かきをした後に咳が出る理由

1. 人間の外耳道の皮膚と喉の粘膜は、神経の分布という点で「親族関係」にあることが判明しました。人体の10番目の脳神経（全部で2対の脳神経）は迷走神経とも呼ばれ、運動神経線維と感覚神経線維の両方を含んでいます。他の脳神経と比較して、迷走神経は最も長い経路と最も広い分布を持っています。

2. 運動器官から感覚器官へ、首から胸腔、腹腔へと伸びる神経は、「遠くまで伸びる」、「迷いやすい」ことから迷走神経と呼ばれています。喉頭粘膜からの感覚を司る枝分かれだけでなく、外耳道にも小枝を出し、特に外耳道後壁の皮膚には小枝が多数あります。人間の神経の伝導経路は、どんな精密回路の配線よりも複雑です。神経の「メインケーブル」のどの枝が刺激されても、他の部分も同時に影響を受ける可能性があります。

3. 耳かきをすると、外耳道の皮膚にある迷走神経の小さな枝が刺激され、脳は迷走神経の他の枝も刺激されていると誤って認識します。これにより、喉に何かが刺激されてかゆみがあるように感じられ、その「誤った情報」が脳に伝達され、侵入した可能性のある「異物」または「痰」を除去するために咳が出ます。