消化器の成長痛

多くの人が知っているように、胃腸管は人体構造の非常に重要な部分であり、人々の日常の食事とさまざまな栄養素の吸収は主に胃と腸を通じて行われます。しかし、発達段階にある一部の子供では、消化管成長痛と呼ばれる病気が発生します。これは主に子供の急速な成長と血液供給不足によって引き起こされる痛みを伴う症状です。そうなると、子どもの身体に何らかの影響が出てしまいます。では、このような問題を治療するにはどのような対策を講じるべきでしょうか？

定義

消化管の成長痛は、急速な成長発達期にある子どもは骨が急速に成長するだけでなく、内臓である消化管も同期して成長しているために起こります。血液供給が相対的に不足しています（特に身長の伸びが比較的速い子どもの場合）。また、幼児の自律神経機能は不安定で、血液循環が悪くなるため消化管の平滑筋が痙攣性収縮を起こし、発作性の痛みを引き起こします。

2. 症状

繰り返し発作が起こるのが特徴です。1 回の痛みは短く、通常は 10 分を超えません。痛みの発作の回数は人によって異なり、1 日に数回の場合もあれば、1 時間に数回の場合もあります。痛みは主にへその周りにあり、次に上腹部に現れます。痛みは不規則で、程度はさまざまで、腹部の不快感からけいれんのような痛みまでさまざまです。顔が青白くなったり、耐えられないほどの痛み、さらには吐き気や嘔吐を伴うこともあります。胃の中で「ゴロゴロ」という音が聞こえます。通常、痛みはすぐに和らぎ、痛みが和らぐと、子供の精神、食事、遊びは正常に戻ります。

3. 特徴

(1) 4～8歳の小児に多くみられる。(2) 腹痛は再発することがあり、夜寝る前や寝た後に起こるほか、空腹時にも起こることがある。(3) 腹痛は主にへその周囲に起こるが、腹部の他の部位にも起こることがある。痛みは痙攣性で、5～15分持続し、痛みの合間には正常な症状がみられる。(4) 腹部の圧痛は腹部中央部に現れることが多く、または固定されない。(5) 血液、尿、便、肝機能の検査は正常。(6) 治療しなくても徐々に治まることが多い。(7) 一般的に、経験の浅い医師は急性虫垂炎や慢性虫垂炎と勘違いすることがある。

IV. 治療

子供の消化管の成長痛は正常な生理現象であり、通常は治療を必要としません。痛みを感じたら、腹部に湯袋を当てたり、足三里のツボをマッサージしたり、腹部を時計回りに優しくマッサージしたりすることで、痛みを和らげたり軽減したりできます。腹痛が長く続き、疝痛として現れる場合は、小児科医の指導の下で鎮痙薬や鎮痛薬を服用することができます。