爪は骨ですか？

爪は人体の器官であり、比較的硬いです。では、爪は骨なのでしょうか？ この問題に疑問を抱く人もいるかもしれません。実際、爪は骨ではありません。爪は人間の皮膚の付属物にすぎません。爪は爪床を通して成長し、発達します。爪は私たちの仕事や生活において非常に重要な役割を果たします。爪の構造と構成について詳しく学びましょう。

爪の構造と構成を簡単に説明する

爪は皮膚の角質層に相当しますが、生きた細胞ではなく、硬いケラチンでできた薄い板で、ケラチン化した細胞が密集して配置されています。

爪の脂質含有量は皮膚の角質層に比べて低く、約0.15％～0.75％ですが、硫黄含有量は3％以上と皮膚の角質層より多くなっています。

爪と髪の毛は形が異なりますが、同じケラチンタンパク質でできているため、爪のアミノ酸組成は髪の毛と似ています。

爪は爪母細胞によって形成されます。爪母細胞は爪床上で成長し、爪床に沿って指先に向かって成長します。これが爪の成長現象です。

爪床は爪に水分を補給するとともに、爪の輪郭とともに、爪が一定の方向にきれいに伸びるように調整する役割を果たしています。爪床から離れて伸びる爪の部分は爪の自由縁と呼ばれます。水分補給が困難なため、この部分は水分が失われ、脆くなり、傷みやすくなります。

爪の根元にある半月形の乳白色の部分をルヌアといいます。この部分の爪はまだ完全に形成されておらず、完全に角質化されていません。爪の半月部分は爪の残りの部分よりもやや柔らかく、その下の部分と完全にはつながっていません。

爪の端を囲む皮膚を爪郭といいます。爪の根元の皮膚を後爪郭、その両側の皮膚を外側爪郭といいます。

爪を覆っている上皮を爪上皮といい、未熟な爪を保護する役割を果たしています。爪上皮がないと爪が傷つきやすくなり、新しく生えた爪の形が異常になることもあります。