胎児が動く理由は何ですか？

胎児がより活発になるため、胎動が頻繁に起こります。胎動が頻繁に起こる場合、妊婦は注意しなければなりません。胎動が頻繁に起こる原因は、生理的原因と病理的原因の場合があります。病理的原因による場合は、早めに病院に行って検査を受けなければなりません。ここでは、胎動が頻繁に起こる理由と正常な胎動回数についてご紹介します。

1. 生理的な理由

妊娠後期の頻繁な胎動は主に生理的な理由によって引き起こされ、次の 5 つの状況に分けられます。

1. 食後は妊婦さんの体内の血糖値が上昇し、赤ちゃんもお母さんのおかげで力が入るので、食前よりも胎動が顕著になります。

2. 温かいお湯に浸かると、妊婦の血液循環がスムーズになり、心身ともにリラックスできます。この心地よい気分が赤ちゃんに伝わり、胎児の活動が活発になります。

3. 妊娠後期には、赤ちゃんはすでに母親の声を認識できます。赤ちゃんは会話を通じて両親とコミュニケーションをとるのが好きです。そのため、妊婦が赤ちゃんに話しかけると、赤ちゃんは反応し、頻繁な胎動を通じて自分の気持ちを表現します。

4. 胎児は音楽によって刺激を受けると、喜びを表現する手段である「動き」をより好むようになります。

5. 通常、胎児は夜間に活発になります。一方では、夜間に活発になるからです。他方では、妊婦が落ち着いて、この時期に赤ちゃんの胎動を感じることができるからです。

2. 病理学的原因

妊婦は、妊娠後期の頻繁な胎動がすべて正常であるとは限らないことに注意する必要があります。これまで胎動が少なかったのに突然頻繁になった場合は、胎児が酸素不足になっているか、何らかの病気にかかっている可能性があるため、注意が必要です。

胎児が低酸素症になると、イライラしたり活動的になったりします。低酸素症の初期段階では、胎動の回数が増えます。子宮内低酸素症が悪化し続けると、胎動は徐々に弱まり、回数も減ります。これは胎児にとって危険な兆候です。この時点で緊急処置を取らなければ、胎児は動かなくなり、心拍もなくなり、心臓が止まって死に至ります。一般的な低酸素症は、胎盤早期剥離、前置胎盤、臍帯の首回りなどで見られます。

3. 胎動は何回くらいが正常ですか?

胎動の回数、速さ、強さなどから、子宮内の胎児の安全性を予測できる場合がよくあります。正常な胎動は、胎盤が正常に機能していること、胎児に供給される酸素が十分であること、胎児が健康に発育していること、そして小さな命が子宮の中で幸せに暮らしていることを示しています。胎動が12時間以内に20回未満、または1時間以内に3回未満の場合は、胎児が低酸素症にかかっている可能性があることを意味することが多く、妊婦はそれを軽視すべきではありません。

胎動は一般的に1時間あたり3～5回、12時間で30～40回程度です。通常、胎動の強さと頻度は昼夜によって異なります。胎動の回数は午前中は少なく、午後 6 時以降は増加し、午後 8 時から午後 11 時の間に最も活発になります。これは、胎児が独自の睡眠パターンを持っていることを意味し、これを胎児体内時計と呼びます。