パーキンソン病とは何ですか？

パーキンソン病は近年増加している病気で、中高年に多く発症し、日常生活や仕事に大きな影響を及ぼします。しかし、パーキンソン病とはどのような病気なのでしょうか?ほとんどの人はこの問題を完全に理解していません。実際、パーキンソン病は主に人の運動機能に影響を及ぼす機能的な脳疾患です。

1. パーキンソン病とは何ですか?

パーキンソン病は、主に手足の震え、静止時の震え、箸を持つときや水を運ぶときの震えの減少など、人の運動機能に影響を与える機能的な脳疾患です。患者の中には、震えがひどく、これらの動作を完了するのに問題を抱える人もいます。患者の約60％～70％は、初期症状として四肢の震えを経験します。

もちろん、手足の震えが起こったからといって、必ずしもパーキンソン病というわけではありません。手足が硬直したり、動きが悪くなったり、指先で細かい作業ができなかったり、歩くときに腕を振らなかったり、歩くときに足を大きく動かすことができない、足を大きく動かした後に歩幅が小さく前向きに歩いたりするなどの他の症状がなければ、パーキンソン病かどうかの判断は困難です。甲状腺機能亢進症など、震えを引き起こす可能性のある他の病気と区別するために、病院でいくつかの補助検査を行う必要があります。

2. パーキンソン病はどうやって発症するのでしょうか?

パーキンソン病の病理学的原因は、現在では明らかになっています。脳内のドーパミン神経伝達物質の産生は「減少」し、アセチルコリン神経伝達物質の産生は「正常」です。この2つの神経伝達物質は相互に抑制され、その産生は「正常」で、体の正常な動きを維持しています。病気が発生すると、このバランスが崩れ、パーキンソン病の四肢症状が現れます。

ドーパミン神経伝達物質の減少は、すぐに起こるのではなく、徐々に起こります。一定量まで減少して初めて、手足に明らかな症状が現れます。そのため、パーキンソン病は潜行性に発症し、ゆっくりと進行する病気であると言われています。しかし、ドーパミン神経伝達物質の生成が減少する具体的な理由は明らかにされていません。

多くの専門家は、パーキンソン病の発症は老化、遺伝的要因、環境毒素などに関係していると考えています。単一の要因の影響ではなく、複数の要因の複合的な影響です。