体の代謝サイクル

私たちの体は無数の細胞で構成されており、それぞれの細胞は体の正常な機能を確保するために絶えず新陳代謝を行っています。体の代謝サイクルはすべて同じではありません。部位によって代謝サイクルは異なります。これらの時間ポイントを理解することで、健康をよりよく維持することができます。では、体の代謝サイクルとは何でしょうか? 以下で見てみましょう。

1. 肝臓再生サイクル：6か月

肝臓は血液の供給量が多いため、驚くべき自己修復・再生能力を持っていることはよく知られています。これは、体内から毒素を排出するという重要な役割が継続できることを意味します。アルコール依存症患者でも肝機能が改善することがあるのはなぜかと疑問に思ったことがあるなら、それは肝細胞の寿命が約 150 日しかないからです。 「患者の肝臓の70％を1回の手術で切除でき、わずか2か月で肝臓の約90％が再生します」と、英国レスター王立病院の肝臓外科医デビッド・ロイド氏は説明する。しかし、アルコール依存症患者の場合、実質細胞（肝臓の主要細胞）が徐々に損傷し、肝硬変としても知られる瘢痕組織を形成する可能性がある。したがって、健康な肝臓は継続的に再生することができますが、肝硬変による損傷は永久的で、時には致命的になります。

2. 味蕾の再生サイクル：10日間

英国歯科医師会の科学顧問であるダミアン・バーマスレイ教授は、舌には甘味、塩味、苦味、酸味を感知する味蕾が約9,000個あると説明した。味蕾自体は舌の表面にある細胞の集まりで、それぞれに約 50 個の味覚細胞が含まれています。味蕾が再生するのに通常 10 日から 2 週間しかかかりません。しかし、感染や喫煙など炎症を引き起こすものは、味蕾を傷つけ、味蕾のターンオーバーに影響を与え、味覚感度を低下させる可能性があります。

3. 脳の再生サイクル：寿命と同じ

英国のバーツ・アンド・ロンドン病院の脳神経外科医ジョン・ワドリー氏は、一生持続する細胞のほとんどは脳にあると指摘する。 「私たちの脳細胞は約 1,000 億個あり、出生時にその数は決まっています。そして、ほとんどの脳細胞は加齢とともに再生しません」とワドリー氏は言います。実際、細胞は失われます。これが認知症の根本的な原因であり、頭部外傷がこれほど悲惨な結果をもたらす理由です。 「しかし、脳には細胞が再生する場所が2つある。嗅覚を制御する嗅球と、学習に使われる海馬だ」とワドリー氏は言う。

4. 心臓再生周期：20年

以前は、心臓は再生できないと信じられていました。しかし、ニューヨーク医科大学の研究によると、心臓は一生のうち少なくとも2～3回は絶えず再生する幹細胞で満たされていることが判明した。

5. 肺の再生サイクル：2～3週間

英国肺財団副会長キース・プラウズ氏は、肺細胞は絶えず再生していると説明した。しかし、肺にはさまざまな細胞があり、再生速度も異なります。肺の奥深くにある、酸素とガスを交換する肺胞（気嚢）の細胞は、約1年かけて着実に入れ替わります。同時に、肺の内壁の細胞は2～3週間ごとに再生されなければなりません。 「気泡は肺の第一防衛線なので、すぐに交換しなければなりません」とプロス医師は言う。肺気腫は気泡の破壊によって肺壁に永久的な「穴」を作るため、この再生を妨げる。

6. 目の再生サイクル：寿命と同じ

目は、生涯にわたって変化しない数少ない体の部位の一つです。目の中で絶えず再生される唯一の部分は角膜です。英国検眼士協会会長のロブ・ホーガン氏は、角膜が損傷しても24時間以内に回復する可能性があると述べた。 「角膜は、光をうまく焦点に集めるためには表面が滑らかでなければならない。だから、この細胞のターンオーバーは速いのだ」とホーガン氏は言う。残念ながら、目の他の部分では同じことは言えず、加齢とともに水晶体は弾力性を失い、これが加齢とともに視力が低下する理由である。

7. 肌の再生サイクル：28日

皮膚の最上層は2～4週間ごとに再生します。この急速なターンオーバーは、皮膚が身体を保護する外層であり、ダメージや汚染にさらされやすいためです。私たちの皮膚は常に再生されていますが、年齢を重ねるにつれてシワができてしまいます。それは、加齢とともに肌のコラーゲンと弾力性が失われるからです。上皮細胞は人体の中で非常に活発な細胞であり、絶えず死滅と増殖を繰り返しています。定期的に入浴しないと、肌に「泥」がつくのを感じます。この「泥」は、実はアポトーシスを起こした上皮細胞の「死骸」なのです。

8. 骨の再生周期：10年

英国マンチェスター王立病院の骨粗鬆症専門家ピーター・セビー氏は、骨は常に再生していると説明した。このアップデートが完了するまでには10年かかります。破骨細胞は古い骨を分解し、骨芽細胞は新しい骨組織を作り出す役割を担っています。体の再生速度はそれぞれ異なるため、古い骨と新しい骨が常に同時に存在します。中年以降は骨の再生が遅くなるため、骨が薄くなる傾向があり、それが骨粗しょう症を発症する原因となります。

9. 腸の再生サイクル：2～3日

腸は絨毛で覆われています。絨毛は小さな指のような触手で、表面積を増やして腸が栄養素を吸収するのを助けます。バーツ・アンド・ロンドン病院の免疫学教授トム・マクドナルド氏は、免疫細胞は2、3日ごとに非常に速く再生されると説明した。これは、食物を分解する非常に腐食性の高い胃酸などの化学物質にさらされることが多く、そのため通常、苦痛を感じているからです。腸の残りの部分は粘液の層で保護されていますが、このバリアは胃酸を長時間防ぐことはできないため、これらの領域の細胞は 3 ～ 5 日ごとに再生されます。

10. 爪の再生周期：6～10か月

爪はケラチンを豊富に含む細胞で構成されています。指の爪は1か月に3.4ミリメートル伸び、足の爪の約2倍の速さです。足の爪が完全に伸びるには 10 か月かかりますが、手の爪が完全に伸びるには 6 か月しかかかりません。これは血液供給が良くなり、循環が良くなるためと考えられます。若い人や男性は、血行が良いためか、爪の成長が早いです。不思議なことに、小指の爪は他の指の爪に比べて成長がずっと遅いのですが、その理由は明らかではありません。一般的に、爪の成長速度は年齢や、爪が成長する組織に影響を及ぼす乾癬などの病気にも関係しています。

11. 赤血球の再生周期：4か月

赤血球は肝臓組織に酸素を運び、老廃物を除去する、体にとって重要な輸送システムです。これらは4か月ごとに更新され、肝臓が残りの健康な赤血球に必要な鉄を排出すると、脾臓に残っている細胞は破壊されます。身体は怪我や、女性の場合は月経によってダメージを受けるため、より多くの赤血球が合成されることがよくあります。ライフサイクルは80～120日で、毎日3億個の赤血球が死に、同じ数の赤血球が増加します。赤血球には核がないので分裂できません。赤血球の成長は骨髄中の造血幹細胞の分裂によって起こります。赤血球は酸素と二酸化炭素を運ぶ細胞です。貧血は赤血球の不足によって起こります。

12. 毛髪の再生周期：3～6年

毛髪再生の専門家であるベッサム・ファガ博士は、毛髪の寿命は長さによって決まるが、通常は1か月に約1cm伸びると説明しています。女性の髪の毛は1本あたり最大6年で成長しますが、男性の髪の毛は1本あたり最大3年で成長します。眉毛とまつ毛は 6 ～ 8 週間ごとに再生しますが、頻繁に眉毛を抜くと、このサイクルが乱れるため、眉毛の成長が止まってしまうことがあります。

13. 白血球の再生サイクル：13〜20日。

骨髄幹細胞の分裂によっても成長します。体がウイルスや細菌に攻撃され炎症が起こると、白血球の分裂率が高まります。血液検査をして白血球数が増えた場合、医師は炎症が起きていると告げます。白血病は白血球幹細胞による白血球の無限な生成によって引き起こされ、血液の構造を破壊し、人体のさまざまなシステムのバランスに影響を与えます。エイズは、HIVウイルスが白血球を攻撃し、体の防御システムを破壊し、体が外来のウイルスや細菌に抵抗できなくなることによって引き起こされます。