電子レンジで食べ物を温めるのは有害ですか？

電子レンジでご飯を温めても全く害はありません。インターネットではいつも同じような噂を目にします。実際、電子レンジでご飯を温めても全く害はありません。電子レンジで温める加熱方法は、食材を汚染したり影響を与えたりせず、食材に発がん性の問題を引き起こすこともありません。比較的安全で効果的です。専門家によると、電子レンジの安全性は太陽光と同じで、人体に無害です。

1. 電子レンジはなぜ食べ物を温めることができるのですか?

まずは水から始めましょう。水分子は、1 つの酸素原子と 2 つの水素原子で構成されています。酸素原子は電子を引きつける力が強いため、水分子内の電子は酸素原子側に多く集中し、水素原子側には少なくなります。全体的に、水分子は一方の端が正に帯電し、もう一方の端が負に帯電しています。化学では、このような分子は「極性分子」と呼ばれます。

2. 電子レンジ加熱はがんを引き起こしますか?

マイクロ波は放射線の一種なので、多くの人が当然ながら、それががんを引き起こす可能性があると考えます。マイクロ波は電磁波の一種で、本質的にはラジオや電信で使用される電波、赤外線、可視光線と同じものです。それらの唯一の違いは周波数です。マイクロ波の周波数は電波よりも高いですが、赤外線や可視光線よりも低いです。電波と可視光線はがんを引き起こさないので、それらの間の周波数のマイクロ波もがんを引き起こさないことは理解しにくいことではありません。実は、ここで言う「放射線」は、放出できるマイクロ波のエネルギーのみを指しており、X 線や放射性同位元素によって生成される放射線とは異なります。 X線も電磁波ですが、その周波数はマイクロ波よりもはるかに高いため、エネルギーも高くなります。放射性同位体は崩壊の過程で粒子を放出するため、生物にがんを引き起こす可能性があります。

マイクロ波は人間に発がん性を与えることはなく、また食品に発がん物質を生成することもありません。発がん物質の生成を防ぐのにも役立ちます。魚や肉などの食品の場合、伝統的な加熱方法、特に焼いたり揚げたりすると、肉が焦げやすくなり、発がん性物質が生成される可能性があります。 2004 年に発表された科学的レビューでは、このタイプの発がん物質の生成と発がん性が紹介され、最終的に電子レンジで加熱するとこのタイプの発がん物質の生成を効果的に減らすことができると指摘されました。

3. 電子レンジは安全ですか?

太陽光はマイクロ波よりもエネルギーの高い電磁波です。日光は安全ですか？

マイクロ波の安全性は太陽光と同じです。人体に害があるかどうかは、エネルギーの強さによって決まります。暖かい日差しは人々に心地よさを感じさせますが、焼けつくような太陽はひどい皮膚の火傷を引き起こす可能性があります。同じことが電子レンジにも当てはまります。電子レンジは食べ物を温めることができるので、当然人体も温めることができます。問題の鍵は、マイクロ波エネルギーが人体に到達したときにどれだけ残っているかということです。

科学者たちは私たちのために多くの研究を行い、人体に害を及ぼす可能性のあるマイクロ波の最小電力を発見しました。電子レンジが損傷していない場合、漏れたマイクロ波の電力は人体に害を及ぼすほどの強さには程遠い。米国の規制では、電子レンジから約 5 センチメートル離れた場所の 1 平方センチメートルあたりの電力は 5 ミリワットを超えてはならないとされており、我が国の基準はより厳しく、1 ミリワットとなっている。さらに、マイクロ波のエネルギーは距離の二乗に応じて減少します。つまり、5センチメートルで電力レベルが1ミリワットの場合、50センチメートルでは0.1ミリワットに低下し、さらに「人や動物に無害」になります。