人体における肺の重要な機能の紹介

肺は人体の臓器の中で非常に重要な役割を果たしており、その主な機能は呼吸です。肺はガス交換の場であるため、肺の呼吸機能を通じて、私たちは継続的に汚れた空気を吸い込み、排出し、生命活動を維持することができます。

1. 主気は呼吸を制御する

肺は気を司りますが、これは『黄帝内経』で初めて言及されました。 『素文五臓六腑』には「すべての気は肺に属する」とある。肺は呼吸の気と全身の気を含む気をコントロールする。

（１）肺は呼吸の流れを制御する：肺は呼吸の流れを制御し、つまり肺はガス交換の場である。 『素文陰陽応相大論』には「天気は肺を通る」とある。肺の呼吸機能により、新鮮な空気が絶えず吸入され、濁った空気が排出され、古い空気が排出され、新しい空気が取り込まれることで、人体と外部環境の間でガス交換が行われ、人間の生命活動が維持される。

肺の呼吸制御機能は、実際にはガス交換プロセスにおける肺の拡散と下降の機能の具体的な発現です。肺の気が広がると、濁った空気を吐き出すことができ、肺の気が下がると、新鮮な空気を吸い込むことができます。肺気の発散と下降の機能が調和して整っていると、呼吸は均一になり、妨げられることがなくなります。肺気の伝播不全と肺気の下降不全はどちらも臨床的には異常呼吸を引き起こしますが、臨床症状は異なります。外的感染が原因の場合は、体内の水分が引き起こされて気道を塞ぎ、肺気が循環しなくなるため、胸の圧迫感、息切れ、喘息などの症状がよく現れます。肝火の上昇が原因の場合は、肺陰を消耗し、肺が下降しなくなるため、喘鳴、咳、呼吸の逆流などの症状がよく現れます。

（２）全身の気を制御する：肺は全身の気を制御し、全身の気の生成と循環を担っている。そのため、『蘇文六街蔵相論』では「肺は気の根源である」と言われています。

2. 主水流

肺は水の循環を司っており、気を発散・下降させる肺の働きによって、体全体への水の分配と排泄が促進・調節されます。 『蘇文経絡論』ではこれを「水路の調節」と呼んでいます。肺の水分輸送機能の内包には、主に2つの側面があります。まず、肺気の働きにより、脾気は肺の水と水穀精気のより軽く澄んだ部分に伝達され、上方外方に散布されて頭や顔の開口部、全身の皮膚、毛皮、筋肉に送られ、これらを潤します。皮膚、毛皮、筋肉に運ばれた水は衛気の促進により汗に変化し、衛気の調節により制御されて体外に排出されます。第二に、肺気の下降作用により、脾気は肺の水穀精の濃い部分に移送され、他の内臓に内下方に運ばれて潤いを与え、内臓の新陳代謝により生じた濁液（老廃水）は腎（または膀胱）に下降して尿の生成源となります。

3. すべての経絡を治療し、関節を治療する

肺はすべての経絡とつながっており、体内のすべての血液はすべての経絡を通って肺に流れます。肺の呼吸により、体内外の清気と濁気が交換され、清気を豊富に含んだ血液が肺の気の昇降機能により、すべての経絡を通って全身に運ばれます。

体内のすべての血管は心臓に属しており、心の気は血液循環の基本的な原動力です。血液の循環は肺気の促進と調節に依存しており、つまり肺気は心臓の血液循環を助ける機能を持っています。肺は呼吸運動を通じて体の気を調節し、血液の循環を促進します。そのため、『素文・常人気天候論』には「人が息を吐くと脈がまた動き、息を吸うと脈もまた動く」とある。『南京陰南』には「人が息を吐くと脈が3寸動き、息を吸うと脈が3寸動く」とある。同時に、肺で吸い込んだ自然の新鮮な空気は、脾胃が運んだ水穀の精気から変化した穀気と結合して宗気を生成し、「心経を貫く」働きがあり、血液循環を促進します。肺気が豊かで、宗気が旺盛で、気の流れがスムーズであれば、血液の循環は正常になります。肺気が弱かったり鬱血したりして心臓の血液循環を助けられない場合は、心血の循環が悪くなり、さらには瘀血を引き起こし、動悸、胸の圧迫感、唇の青みがかったり、舌が紫色になったりするなどの症状を引き起こします。逆に、心気が弱かったり心陽が弱かったりすると、心血の循環が悪くなり、肺気の循環にも影響を及ぼし、咳や喘息などの症状を引き起こします。