ジフテリアとは何ですか？また、どのような害を引き起こしますか？

ジフテリアは、一般的な急性呼吸器感染症で、乳幼児に多くみられます。ジフテリアの発症は乳幼児に大きな害を及ぼします。ジフテリアにかかった多くの子どもは呼吸困難に陥り、重症の場合は眠れないこともあります。外毒素によって引き起こされるこの呼吸器疾患は、子どもにとっても非常に有害であると言えます。

親は、子供がジフテリアにかかった場合、病気が子供の正常な成長と発達に影響を与えないように、適切なタイミングで治療を受けなければなりません。

ジフテリアは、主に外毒素を介して病気を引き起こす、ジフテリア菌（別名、ケルブス・トレフラー菌、略して KLB）によって引き起こされる急性呼吸器感染症です。この病気は主に秋から冬にかけて流行し、1～5歳の子供に最も多く見られます。生後6か月未満の乳児は先天性免疫を持っているため、この病気にかかることはほとんどありません。病変の位置によって、咽頭ジフテリア、喉頭ジフテリア、鼻ジフテリア、混合ジフテリア、異所性ジフテリアに分けられます。

1.咽頭ジフテリアは通常、軽度または中程度の発熱でゆっくりと発症し、中毒症状は徐々に悪化します。局所の炎症は重篤ではありませんが、扁桃腺に典型的な偽膜があり、灰白色で、最初は薄く、その後厚くなり、端はきれいです。基部は粘膜にしっかりと付着しており、剥がれにくいため、強くこすると出血しやすくなります。偽膜の大きさと全身中毒症状の重症度に応じて、局所型（偽膜が扁桃腺を超えて広がっていない）、播種型（偽膜が扁桃腺を超えて広がっている）、毒性型（偽膜が広範囲で、全身中毒症状が重く、顎下リンパ節の腫大やリンパ節周囲の組織の浮腫を伴うことが多く、「ブルネック」と呼ばれる）に分けられます。

2.喉頭ジフテリアのほとんどの症例は、咽頭ジフテリアの拡散によって引き起こされます。また、咽頭に偽膜がなくても喉頭で発生することもあります。小児は、嗄声、犬吠様咳嗽の症状を呈し、続いて呼吸困難、吸気時の喘鳴、肋間軟部組織、鎖骨上窩、上腹部の同時陥凹（3つの陥凹徴候）がみられます。閉塞性呼吸困難は臨床症状に基づいて4つの程度に分類されます。

1 度: 患者が静かにしているときは呼吸困難はありませんが、動いたり泣いたりすると鼻が膨らみ、三点凹徴候がみられます。

2 度: 患者は吸気時に喘鳴や三点凹徴候などの呼吸困難を呈しますが、静かにすると眠ることができます。

3 度: 2 度の呼吸困難があり、イライラして眠れない。

4 度: チアノーゼまたは昏睡を伴う、3 度呼吸困難の症状。

3.鼻ジフテリアの全身症状は軽度で、鼻づまり、片方または両方の前鼻孔からの血性の漿液分泌物の増加、鼻粘膜が偽膜で覆われること、前鼻孔の下に表在性皮膚びらんが生じることがあります。

4.混合型ジフテリア: 混合型ジフテリアとは、咽頭ジフテリア、鼻咽頭ジフテリアなど、上記のジフテリアの複数の型が混在するジフテリアです。

5.異所性ジフテリアジフテリア菌は、女児の目、耳、外陰部、新生児の臍帯、皮膚の傷口などに侵入し、偽膜を形成し、二次感染を伴うことが多い。

6.ジフテリア保菌者は全身的または局所的な症状がなく、一般的に健康状態は良好です。ジフテリア培養検査と毒性検査は両方とも陽性で、シックテストは陰性です（患者はジフテリア毒素に対して免疫があります）。

7.全身性ジフテリアや中毒性ジフテリアの患者、また適切な時期に診断・治療が行われなかった患者は、発症後 2 週目から心筋炎を発症する場合があります。臨床的には、精神的抑うつ、顔色不良、食欲不振、吐き気、嘔吐、四肢浮腫、乏尿、心拍数増加、第一心音減弱、期外収縮、血圧低下、肝臓の進行性肥大などの症状がみられることがあります。心電図検査では、低電圧、ST 部分および T 波の変化、脚ブロックおよび (または) 房室ブロック、および心拍リズム障害がしばしば示されます。その結果、突然死が起こる可能性があります。

その他の合併症としては、神経麻痺（主に咽頭筋と口蓋筋の麻痺）、鼻声、嚥下困難などがあります。まれに、気管支肺炎や腎臓障害が起こることがあります。

8.咽頭ジフテリアと急性化膿性扁桃炎の鑑別:後者は急性に発症し、高熱、扁桃腺の赤く腫れ、明らかな痛み、表面に点状または薄片状(ゆるい質感で剥がれやすい)の黄白色の滲出液が現れます。

また、顆粒球減少症の患者に発生する潰瘍性膜性咽頭炎、カンジダ症、偽膜性咽頭炎とも区別する必要があります。

喉頭ジフテリアと急性喉頭炎の区別：後者は急性に発症し、夜間に突然呼吸困難が発症することが多く、喉頭鏡検査では偽膜は見えません。場合によっては、気管異物との区別が必要になることもあります。

9.臨床検査

喉や鼻などから分泌物を採取して塗抹検査を行います。極性桿菌が検出されれば診断の参考にすることができます。細菌培養でジフテリア菌が見つかった場合、診断が確定します。臨床所見と一致しない場合（培養検査は陽性だが、ジフテリアの診断にはまだ臨床的な疑問が残る場合）、細菌毒性検査を実施して診断を補助することができます。総白血球数は（10-20）×109/L（10000-20000/mm3）で、主に好中球です。

1. 疫学的データ：年齢、季節、ジフテリア、予防接種歴、ジフテリア患者との接触歴。

2. 臨床症状としては、喉に拭き取るのが難しい滑らかな灰白色の偽膜が見られ、全身中毒症状を伴う。咽頭ジフテリアを考慮する必要がある。嗄声、犬吠様咳嗽、または喉頭鏡検査で偽膜が見える進行性の喉頭閉塞症状は、喉頭ジフテリアを示唆します。乳児に持続的な鼻づまり、漿液性および血性の分泌物、鼻孔周囲のびらんおよび表皮剥離が見られる場合は、鼻ジフテリアに注意してください。つまり、細菌培養でジフテリア菌が検出されれば、典型的な臨床症状を示す患者を診断することができます。症状が非典型的で細菌学的検査が陽性の場合、包括的なクレブシエラ検査と細菌毒性検査を実施する必要があります。両方が陽性の場合、ジフテリアと診断できます。毒性検査のみが陽性の場合、その人はキャリアである可能性があります。

ジフテリアは非常に危険なので、日常生活の中でお子さんが呼吸器疾患にかかっていることに気づいたら、すぐに治療する必要があります。同時に、日常生活の中でお子さんがジフテリアを引き起こす可能性のあるウイルスにさらされることも減らす必要があります。