睡眠不足の原因は何ですか?

睡眠は誰にとっても非常に重要です。十分な睡眠は人々の精神状態を良くします。長期間睡眠不足になると、身体の健康に大きな影響を与えます。しかし、年齢を重ねるにつれて、若い頃のように簡単に眠れなくなります。年を取るほど、睡眠時間は短くなります。ほとんどの人の目には、高齢者が睡眠時間が少ないのは普通だと考えられています。実際には、病気が原因である可能性があります。

高齢者の睡眠不足の原因は何ですか?

1. 代謝が遅い

若い人とは異なり、高齢者は代謝が遅くなるため、必要な睡眠時間は比較的短くなりますが、ほんの少し短くなります。アメリカ睡眠財団の最新の研究推奨によれば、一般的に19〜64歳の人は7〜9時間、64歳以上の高齢者は7〜8時間睡眠をとるべきだそうです。

2. 寝つきが悪い

「高齢者は睡眠時間が短い」とよく思われますが、実はそれは寝つきが悪いからなのです。高齢者の中には、年齢を重ねるにつれて、けいれんや夢見などの不快感のために眠りにつくのが困難になる人もいます。たとえ眠りについたとしても、夜中に目が覚めてしまう可能性が高く、睡眠の質に影響を及ぼします。

3. 脳システムの退化

高齢者の脳のシステムは退化するのが一般的ですが、脳内の松果体が萎縮し、松果体が昼と夜の関係を調整する役割を果たすため、睡眠リズムが乱れ、十分な睡眠をとることが難しくなります。

4. 光の影響を受ける

私たちの体の概日リズムに影響を与える要因の一つが光だということは、多くの人が知っていると思います。しかし、高齢者の場合、体力が以前ほど良くないため、屋外での活動が不足することが多く、また、加齢とともに、目を含む体のさまざまな器官が退化し始め、概日リズムに影響を与えます。

5. 病気の影響

年齢を重ねるにつれて、私たちの体はさまざまな問題を抱えやすくなり、高齢者の睡眠は特定の病気の影響を受けることがよくあります。一般的な病気としては、睡眠障害、心臓血管疾患、アルツハイマー病などが挙げられます。

6. 精神的要因

さまざまな理由により、現代の高齢者はうつ病や抑うつ気分を経験する可能性が高くなっています。また、人生において喪失感、不安、郷愁などの感情を経験する可能性が高く、それが不眠症につながることがよくあります。そのため、高齢者はそれほど長い睡眠を必要としないようです。