精子は体外でどれくらい生きられるのでしょうか？

皆さんご存知の通り、男性の精子と女性の卵子には一定の生存時間があると言われています。生きた状態の精子と卵子がうまく結合して初めて受精卵が形成されます。これは女性が妊娠を成功させるために必要な条件です。男性が射精した精子がどのくらいの期間生存できるかについては、精子の温度など多くの要因によって左右されます。以下ではこの知識を紹介します。

精子は体外でどれくらい生きられるのでしょうか？

精子は精巣で生成され、成熟するまでに約10週間かかります。成熟した精子は精巣上体に蓄えられます。精子は体内で最も小さな細胞であり、バランスのとれたエネルギー供給を必要とします。通常の成人男性は、1日に7,000万〜1億5,000万個の精子を生成することができます。勃起したペニスの先端には約300万個の精子が存在します。

体外における精子の生存期間は実際には人によって異なり、外部環境にも関係します。精子は射精後約24時間精液中で生存することができ、温度が下がれば精液は数週間保存することができます。さまざまな環境における精子の生存時間は次のとおりです。

（１）37℃環境下における活動精子の生存時間：4～8時間以上

（２）膣内での活動精子の生存時間：0.5日

（３）子宮頸管内の活動精子の生存時間：２～８日

（４）子宮および卵管内での活動精子の生存時間：２～２．５日。

（５）温度を下げれば精子は数週間生存でき、液体窒素で凍結すれば精子はさらに長く生存でき、長期保存も可能となる。

精子は女性の体内でどれくらい生きられるのでしょうか？

一般的に、精子は女性の膣内で 8 時間しか生存できません。すると、精子のごく一部だけが脱出し、そのまま旅を続けることになります。これは、男性が射精するとき、精液中の精子は、精液中の糖を分解する多量の果糖と酵素によって保護されるからです。しかし、精子が子宮腔に入ると、精液から出ます。このときの生活環境は精液中よりもはるかに悪いため、寿命が大幅に短くなります。質の悪い精子は動きが遅く、子宮腔にすぐに到達できず、活力を失ってしまいます。

精子が女性の体内に入った後、女性の体内でどれくらい生き残ることができますか？専門家はこう言う。「精子がこれほど多くのチェックポイントを通過した後、最終的に卵管内の受精部位に到達できるのはほんのわずかです。」しかし、精子が卵管に入ってさえすれば、強い受精能力を持ちます。もちろん、最終的に卵子と結合できるのは幸運にも 1 ～ 2 個の精子だけであり、残りの精子は 24 ～ 36 時間以内に死滅します。子宮頸管粘膜の陰窩に蓄えられた精子だけが2～6日間生きることができますが、それでも精子の受精能力は約20時間しか持続しないため、受精能力は基本的に失われています。

女性の生殖器官に射精された精子は最大4～5日間生存できますが、その強力な受精能力は1～2日しか持続しません。つまり、女性の排卵の前後1～2日以内に性交が行われた場合のみ、妊娠が可能です。