なぜ足がこんなに冷たいのでしょうか？

「老化は足から始まる」という言い伝えがありますが、これは足が人体の生理機能において特別な側面を持っていることを示しています。足の冷えを恐れ、常に足が内側から外側に冷えていると感じている人もいます。たとえば、夏は非常に暑いので、エアコンの効いた部屋にいるどころか、扇風機をつけるだけでも不快に感じます。それで、何が起こっているのでしょうか?医者に診てもらえば完治できますか？

膝関節は、立つ、歩く、走る、ジャンプするといった人間の動作を支える重要な関節です。大腿骨の遠位端、膝蓋骨、半月板、および脛骨の上端の関節包で構成されます。長時間の立ち仕事、ランニング、ジャンプなどにより膝関節がさまざまな程度に摩耗したり、過度の疲労、寒さ、湿気、その他の膝関節疾患により膝関節が寒さを恐れるようになる人もいます。

この状況を回避するには、次の予防策を講じることができます。

1. 湿気を避けてください。運動後、全身が熱くなり汗をかき、衣服や靴下が濡れた場合は、すぐに着替え、体を乾かし、体が良好な乾燥環境にあることを確認してください。

2. 衣服、靴、靴下は柔らかくて暖かいもので、薄すぎたりきつすぎたりしないものを選んでください。薄すぎると暖かくなく、きつすぎると全身または局所の血液循環に影響し、膝関節が寒さに敏感になります。

3. 布と綿、またはウサギの毛、猫の皮などの動物の毛皮を使用して「膝ベルト」を作ることができます（毛皮は膝関節に面している必要があります）。活動するときは、寒さ対策として「膝パッド」（スポーツ用品店で購入可能）に替えるとよいでしょう。ただし、「膝パッド」はゴムバンドでできているため、長時間着用すると膝の血行が悪くなり、膝関節の状態にも影響を及ぼします。そのため、活動後は適度に外して「膝ベルト」に交換しましょう。

4. 毎晩寝る前に、お湯の温度を40℃程度に保ちながら、足を10〜15分間お湯に浸します。疲労を解消できるだけでなく、睡眠を促進する効果もあります。

5. 朝と夕方に1回、冷水で膝関節の前面、背面、左側、右側を3〜5分間ずつこすります。その後、膝関節の耐寒性を高めるために、乾いたタオルで少し温かくなるまで（皮膚を傷つけないように）拭いて乾かします。こうした局所的な冷水浴は、夏に始めて秋冬まで続けるのが最適です。一年中続けることができれば、より効果が得られます。