耳と鼻はつながっていますか？

耳と鼻はつながっていますか？実際、つながっているのは耳と鼻だけではなく、私たちの五感のほとんどがつながっています。耳と鼻の間には、耳と鼻をつなぐ耳管と呼ばれる器官があります。したがって、水が鼻に入った場合、水は耳管を通って入り、外耳道から流れ出ます。今日は耳管の機能といくつかの病気の予防法についてご紹介します。

病院の耳鼻咽喉科では、患者さんが次のように説明するのを時々耳にするかもしれません。「数日前に風邪をひいたのですが、最近耳が詰まった感じがします。医者に鼻をつまんで空気を吹き込むように言われ、しばらくすると治りました。どうなっているのでしょうか？鼻と耳はつながっているのでしょうか？」答えは「はい」です。中耳の鼓室の前壁の上部には非常に重要な管があります。その管の一方の端は前壁から鼓室に入り、もう一方の端は鼻咽頭に入ります。それは鼓室と鼻咽頭を結ぶ管です。この管は耳管とも呼ばれ、エウスタキオ管とも呼ばれます。

耳管は弓状に曲がっており、成人では耳管全体の長さは約35～39mmです。耳管は軟骨部と骨部の2つの部分で構成されています（小児の耳管は成人よりも短く、平らで、幅が広いため、中耳炎を起こしやすくなります）。

外側の 1/3 は骨で、内部に内頸動脈があり、鼓室開口部は鼓室前壁の上部にあります。内側の 2/3 は軟骨で、内側端の咽頭開口部は鼻咽頭の側壁、具体的には下鼻甲介後端の後部と下部にあります。骨部分は管の短い外側部分であり、その鼓室端は鼓室腔の前壁に開口しています。軟骨部分は耳管の咽頭開口部を通過し、鼻咽頭の側壁に開口しています。軟骨部分は通常は閉じており、飲み込んだりあくびをしたりするときにのみ開き、中耳と外耳の気圧のバランスをとって鼓膜の正常な振動を促進します。

耳管は、中耳腔と鼻の後ろにある鼻咽頭をつなぐ、折り畳み可能な内壁を持つ細い管です。耳管腔は鉛筆の芯ほどの太さで、1 日に何百回も開きます。一般的には、3 回飲み込むか、あくびをするたびに 1 回開きます。耳管が開くと、空気が管に流れ込み、中耳腔に流れ込みます。

中耳炎において耳管は3つの役割を果たします。

まず、柔らかい耳管が完全に閉じず、鼻咽頭の分泌物が中耳に流れ込みやすくなります。

第二に、耳管が腫れて閉塞します。

3つ目は、耳管が水平すぎるため、中耳腔内の液体が鼻咽頭に流れにくいことです。

耳管には中耳を保護するための 3 つの主な機能があります。

まず、耳管は開閉時に中耳の呼吸を可能にします。科学者はこれを耳管の換気機能と呼んでいます。耳管が腫れたり閉塞したりすると、中耳の細胞が中耳腔内の酸素を吸収し、中耳腔が真空状態になります。この換気機能は中耳の内外の圧力を均等にするのにも役立ち、エレベーターの乗車中や飛行機の離着陸時などの急激な圧力変化による損傷を防ぎます。このため、ガムを噛みながら飲み込むと、離着陸時の耳の圧迫感を軽減できます。飲み込むと耳管が開き、中耳の圧力が大気圧と同じになります。

第二に、耳管は中耳の排水管として機能します。中耳に液体が溜まっている場合、耳管はそれを喉に排出することができます。

3 つ目は、子供が鼻をかんだり、くしゃみをしたり、咳をしたりするときに、耳管が細菌、ウイルス、分泌物が中耳に入るのを防ぐことができることです。中耳の機能に影響を与えるその他の構造 アデノイドと扁桃腺: アデノイドは、鼻の後ろの喉の上にできるリンパ組織です。扁桃腺は、口の後ろの喉の両側にある楕円形のリンパ組織です。アデノイドと扁桃腺は、子供の場合、感染や腫れを起こしやすい部位です。研究者は、これらの感染組織と幼児の中耳炎の間には、細菌やウイルスが感染組織から耳管を通じて中耳に伝わるか、腫れたアデノイドが耳管を圧迫して塞ぐという関係があると考えています。