関節癒着が解消するまでにどれくらいの時間がかかりますか?

関節癒着は、通常、関節疾患または手術後に発生します。私たちの体の関節は非常に脆弱で、注意しないと簡単に傷ついてしまいます。一般的に、関節損傷後は、大規模な手術から小さなギプスに至るまで、手術が必要となり、損傷後はベッドで安静にする必要があります。この過程で、関節が常に動かず、運動量が減少すると、時間の経過とともに関節の繊維が互いに癒着し、関節の回復と動きが困難になります。

1. 関節癒着とは何ですか?

怪我や手術後、機能に最も悪影響を与えるのはおそらく関節癒着です。ただ筋肉が萎縮して筋力が低下しているだけです。筋力にあまり差がない限り、可動性はまだ残っています。しかし、関節癒着、つまり関節硬直の場合は、諺にあるように関節が「死んで」動かなくなり、機能を回復することは困難になります。例えば、肘関節が癒着して曲げることができなければ、洗面や食事の時に顔を触ったり口を近づけたりすることはできません。膝関節が癒着して曲げることができなければ、しゃがんだりトイレに行ったり階段を上り下りしたりすることはできません。また、膝関節を伸ばすことができないと、立っていても片方の足がもう片方の足より長く、歩くときは必ず足を引きずってしまいます。また、股関節が癒着して曲げることができなければ、さらに痛みが強くなり、横になったり立ったりすることしかできず、座ることができません（通常の座位姿勢では、体をまっすぐに座らせ、股関節を90°曲げる必要があります）。つまり、機能に大きな影響を及ぼし、非常に痛いのです。

関節が癒着するのはなぜですか?

通常、日常生活におけるさまざまな活動により、関節や周囲の軟部組織の運動機能が維持されます。しかし、手術や怪我の後は、すぐに思い通りに飛び回ったり動いたりすることは不可能です。組織が治癒し成長できるように、ある程度のブレーキ保護が必要です。これには、石膏の塗布、副木の使用、装具の使用、松葉杖の使用、懸垂保護のための三角包帯の着用、ベッドでの安静などが必要です。その結果、手足の関節の動きが制限されるか、（ギプスで固定した場合）停止することさえあり、これをブレーキングまたは部分的ブレーキングと呼びます。

ブレーキをかけると、関節内に癒着が形成され、関節腔が狭くなり、関節の外側の関連組織が収縮して短くなります。このような「内外のトラブル」や「内外からの攻撃」は、必然的に関節の硬直や可動性の低下につながります。

3. 関節癒着が解消するまでにどのくらいの時間がかかりますか?

関節癒着は一般的に早期癒着と晩期癒着に分けられます。膝関節などの関節の癒着は、4～6 か月以内に徐々に関節の機能訓練を実施し、関節の屈曲と伸展を強制して関節機能を回復させることができます。膝関節の癒着が6ヶ月以上続くと、関節の機能回復が非常に困難になります。一部の関節癒着は、周囲の軟部組織の著しい増加と肥厚によって引き起こされる場合があります。一般的に、関節鏡検査と低侵襲手術によって関節周囲の軟部組織をさらに解放し、関節機能を回復することができます。関節癒着は無視してはいけません。関節は私たちの体のすべての動きを司っています。関節の癒着や機能制限が起こると、私たちの生活に大きな影響が出てしまいます。そのため、関節癒着が起こった後は積極的に運動し、関節機能を回復させる必要があります。運動だけでは回復要件を満たせない場合は、積極的に治療を受け、薬を服用し、さまざまな方法で関節機能を回復するための手術を受ける必要があります。