腸痙攣の治療において習得すべき原則

腸けいれんは現在では比較的よく見られる病気で、主な症状は一般的な腹痛です。腸けいれんは通常14歳の子供に発症しますが、5歳前後で発症する子供もいます。腸けいれんによる腹痛は、再発性で精神的な痛みを伴います。腸けいれんは局所的な痛みではなく、前後に移動する可能性が高いため、現在のところ適切な診断方法はありません。腸けいれんの発症は比較的突然で、腹痛は一瞬で起こります。患者は転がり、発汗し、顔面蒼白になり、激しい嘔吐反応を示し、体に大きな影響を与えます。注意しないと合併症が発生します。したがって、腸けいれんのほとんどは悪い食習慣によって引き起こされるため、適時に制御するように注意する必要があります。

腸痙攣は小児の腹痛の最も一般的な原因であり、外来診療で腹痛を訴える小児の60％以上を占めています。5～14歳の小児によく見られ、腸平滑筋の収縮による発作性の腹痛が原因です。この病気には、「非特異的腹痛」「痙攣性腹痛」「心因性腹痛」「反復性腹痛」など、さまざまな名前があります。

この病気の原因はまだ完全には解明されていないが、牛乳にアレルギーのある子供がいることは一般的に認識されている。原因は様々で、上気道感染、局所的な風邪、食べ過ぎ、大量の冷たい食べ物、食べ物に含まれる過剰な糖分などにより、腸内ガスの蓄積、消化不良、腸内寄生虫毒素による刺激などを引き起こします。精神的ストレスやうつ病、家庭の不和、両親の離婚、登校恐怖、拒食症などの心理的要因も非常に重要です。これらを「小児心身症」と定義する人もいます。子どもは機嫌が悪いために「病気」になっているかもしれませんが、決して病気のふりをしているわけではありません。子どもの神経系は十分に発達しておらず、安定性が低いため、自律神経系の障害を発症する可能性が高くなります。腸管が乱れるだけでなく、気分の変動によってほぼすべてのシステムが乱れます。

腹痛は突然始まり、発作の合間には異常な身体的徴候がないのが特徴です。腸のけいれんは毎日または断続的に起こることがあり、朝によく起こります。臨床的特徴は、通常、健康な子供が突然発作性の腹痛を起こすことです。一部の子供は過去に同様の発作を経験しており、数分から数時間続き、その後自然に治まります。腹痛の重症度は様々ですが、そのほとんどは軽度の反復性腹痛です。重症の場合、患者は泣き止まない、寝返りを打つ、汗をかく、顔が青白くなる、手のひらが冷たくなるなどの症状が現れます。発作が起きていない時は歩いて医師の診察を受けることができますが、上気道感染症による二次的な症状の場合は、発熱など原疾患の症状が現れることがあります。典型的な症例では、けいれんは主に小腸で発生し、腹痛は主にへその周囲に生じます。けいれんが遠位大腸で発生した場合、痛みは左下腹部に生じます。胃で発生した場合、痛みは主に上腹部に生じ、吐き気や嘔吐を伴うことがよくあります。食べ物を吐くと症状は改善します。ほとんどの子供は、1～2 回の偶発的な発作の後に自然に回復しますが、回復した後も時々発作を起こしたり、数年間長引いたりする子供もいます。発作が長期間続いたとしても、子供の栄養状態や生活には影響しません。ほとんどの子供は、年齢を重ねるにつれて自然に回復します。臨床検査や補助検査では、陽性所見が見つからないことがよくあります。

治療は主に病気の原因を取り除くことです。腸腔内の寄生虫を駆除するために駆虫治療を行うことができます。痛みが生じた場合は、鎮痙薬と鎮痛薬を投与することができます。痛みがそれほどひどくない場合は、子供の腹部に温湿布を当てたり、風油と冷却油を局所的に塗布したりすることができます。痛みがひどくて長時間続く場合は、ベラドンナ混合物などの経口鎮痙薬と鎮痛薬を服用することができます。