外陰部萎縮の原因は何ですか？

外陰部の萎縮は女性にとって大きな影響があり、性交時に痛みを引き起こします。特に更年期を迎えている中高年の女性は外陰部の萎縮を起こしやすいです。内分泌疾患、外陰部の感染症、炎症刺激も外陰部の萎縮につながる可能性があります。

1. 内分泌障害：内分泌腺や組織自体に病的な異常が生じたり、免疫機能に問題が生じたりすると、内分泌障害が起こりやすくなり、内分泌疾患につながります。真皮には「インヒビチン」と呼ばれる組織特異的なタンパク質ホルモンがあり、表皮細胞の分裂と成長を阻害し、表皮に局所的にのみ作用します。内分泌障害により、局所的な結合組織の増殖とその領域の表皮代謝の刺激との間に不均衡が生じ、外陰部白板症につながります。

2. 外陰部の感染と炎症：外陰部の感染と炎症を引き起こす要因は多く、例えば、衛生習慣の悪さ、不潔な性生活、化学繊維の下着の着用、不潔な生理用品、銭湯での入浴、銭湯での水泳などがあり、膣炎を引き起こします。適切な時期に治療しないと、炎症性分泌物が会陰部に浸潤します。長期にわたる感染と刺激は皮膚と粘膜を損傷し、赤み、腫れ、潰瘍、病変を引き起こし、外陰部白板症を形成します。

3. 家族遺伝：遺伝または世代間遺伝により、患者の約10％～30％が外陰白板症を患っており、遺伝性外陰白板症は主に萎縮性外陰白板症であり、患者は若い女の子に多く見られます。そのため、臨床現場では、15歳未満の外陰白板症患者の場合、医師はまず家族の遺伝的要因を考慮し、患者の両親の家系に外陰白板症患者がいるかどうかを尋ね、原因を確認した後で具体的な治療を行う必要があります。

4. 炎症刺激: 炎症は外陰部の局所的な神経や血管の損傷を引き起こす可能性があります。少数の妊婦はトリコモナス症、カンジダ膣炎、子宮頸部びらん、その他の炎症に悩まされることがあり、膣分泌物の増加や異常な白帯下を引き起こす可能性があります。外陰部への長期の刺激は外陰部白板症を引き起こす可能性があります。

5. 会陰部外傷: 女性の会陰部は、特定の要因により外傷を受けることがあります。たとえば、妊娠中の経膣分娩により会陰裂傷が発生し、会陰部の局所神経や血管が損傷し、外陰部白板症を引き起こす可能性があります。しかし、この現象は臨床現場では比較的まれなので、女性の友人も安心できます。