親知らずはみんなに生えますか？

多くの人は親知らずの問題を理解しておらず、誰でも親知らずが生えるのだろうかと疑問に思っています。実際には、誰もが親知らずが生えるわけではなく、親知らずが生える時期と年齢も個人差によって影響を受けます。ただし、親知らずが生えるときに痛みが発生した場合は、それを正しく解決することにも注意する必要があります。

1. 誰もが親知らずが生えるわけではありません。親知らずがある人は非常に賢くて賢明だと言われていますが、これは完全に真実ではありません。

人は一生のうちに二組の歯を持ちます。 1組は乳歯と呼ばれ、生後約6か月から生え始め、6歳で抜け始めます。乳歯が抜けた後、生涯使える永久歯が徐々に生えてきます。 6歳から12歳までは乳歯が永久歯に生え変わる時期です。乳歯は上下顎に10本ずつ計20本あり、永久歯は上下顎に16本ずつ計32本あります。

2. 人体が成長し発達するにつれ、顎骨もそれに応じて幅広く長くなります。元々の乳歯20本の位置に生える永久歯20本に加えて、上下顎の両端に前から後ろへ3対の大きな臼歯が順に生えてきます。第1対は6歳頃に、第2対は12歳頃に、第3対は一般的に18～25歳頃に生えてきますが、全く生えてこない場合もあります。第三大臼歯は、身体的に成長し、知識を獲得する20歳前後の若者に現れるため、この時期に生える第三大臼歯を親知らずと呼びます。

4. 親知らずが生えるとなぜ痛みを感じるのでしょうか?親知らずは最後に生えてくるため、この時点では下顎の遠位端と第二大臼歯の間の距離が非常に狭く、親知らずが生えるスペースが足りず、歯冠は部分的にしか生えてきません。歯槽骨が非常に硬い場合、親知らずは多孔質の歯槽骨の方向に成長し、その結果、親知らずが水平に成長したり、近心方向に傾いて成長したりして、腫れや痛みを感じます。歯冠の表面が歯茎の一部に覆われていると、歯の表面と歯茎の間にポケットが形成されます。ポケットには食べ物の残りかすが溜まりやすくなります。歯磨きや口をゆすいだときに、食べ物の残りかすが洗い流されにくくなり、細菌の増殖や繁殖に好条件が生まれます。体の抵抗力が低下すると、親知らずの歯茎が炎症を起こすことがよくあります。

5. 正常な親知らずは噛むのに有益です。親知らずが間違った位置にあり、矯正が難しく、歯肉炎を引き起こすことが多い場合は、早めに抜いた方が健康に良いです。