急性気管支喘息発作では、多くの場合、次の3つの症状がみられます。

気管支疾患に罹ると、常に胸の圧迫感を感じ、窒息感や胸に重い石が押し付けられているような感覚を覚える人もいます。この感覚は 15 分ごとに和らぎます。これは気管支喘息の急性発作である可能性が高いです。この病気の場合、症状を理解し、病気を発見したらできるだけ早く治療を受ける必要があります。

（１）呼吸困難：前駆症状に続いて、胸の締め付け感、胸の圧迫感、さらには重い石で胸を圧迫されているかのような窒息感が生じることが多い。10～15分後に、息を吐き出すのが困難であることを特徴とする呼吸困難が起こり、喘鳴を伴います。患者は直立姿勢を強いられ、頭を前に曲げ、肩を丸め、手を膝に置き、激しく呼吸しながら、平らに横になることができなかった。発作は数十分から数時間続くことがあり、自然に、または治療後に治まります。

（２）咳と痰：咳は前駆期に気管支粘膜アレルギーによって引き起こされます。一般的には痰を伴わない乾いた咳で、症状の重さは様々です。発作期間中は咳は治まり、喘鳴が主な症状となります。発作の末期に近づくと、気管支けいれんや粘膜浮腫が治まり、多量の分泌物が排出され、咳や痰の症状が悪化し、薄い痰や粘液性の痰栓がより多く吐き出されるようになります。感染が起こると、膿性の痰が吐き出されることがあります。少数の患者では、咳が唯一の症状である場合があります。

（３）その他：重篤で長時間にわたる気管支喘息の発作により胸痛が起こることがあります。患者によっては嘔吐や失禁を経験する場合もあります。発作が重度かつ持続的である場合、頭痛、めまい、不安、病的な行動のほか、混乱、眠気、昏睡などの精神的および神経学的症状が現れます。感染した場合は発熱が起こる可能性があります。発作後には、疲労感や脱力感などの全身症状が現れることが多いです。