慢性外陰ジストロフィーとは何ですか?

多くの中年女性は外陰部にひどいかゆみを感じることがよくあります。日中は仕事をしていても、夜は寝ていても、下半身のかゆみに悩まされ、仕事や休息にさまざまな程度の支障が生じます。この症状のある方は、検査の結果、慢性外陰ジストロフィーと診断されます。多くの患者さんはこれにとても困惑しています。以下では、慢性外陰ジストロフィーがどのような病気なのかを詳しくご紹介します。

慢性外陰ジストロフィーは、中年または閉経後の女性によく発生します。最初は小陰唇と陰核の内側と外側に発生し、その後大陰唇の内側に広がり、灰白色の斑点が現れ、表面は角質化し、荒れ、ひび割れさえ生じ、浸潤と肥大を伴い、激しい痒みを伴います。

外陰部のひどい痒みが長期間続き、皮膚や粘膜の色素減少や白化、局所の皮膚の肥厚や粗化を伴い、総称して「外陰白板症」と呼ばれています。しかし、統一された診断基準は存在しません。 1975 年、国際外陰部研究学会は「外陰白板症」という名称を取り消し、この疾患を「慢性外陰部ジストロフィー」に改名することを決定しました。

実際のところ、この病気の正確な原因はまだ不明です。患者の太ももの病気の皮膚を正常な皮膚と交換する実験を行った人もいます。しばらくすると、移植した皮膚は正常に戻りましたが、外陰部に移植した正常な皮膚は再び病気の皮膚に戻ってしまいました。そのため、外陰部の深部における神経血管機能障害が、表面を覆う皮膚の栄養不均衡につながるのではないかと推測されています。研究により、体のさまざまな部分の組織は、栄養を吸収できるように十分な血液供給を確保するために神経調節に依存していることがわかっています。栄養供給が長期間にわたって不十分であれば、必然的に病理につながります。外陰部の栄養失調は局所的な病変を指し、全体的な栄養状態とは直接関係がありません。

実は、はっきり言って、現在慢性外陰ジストロフィーと呼ばれているものは、以前は外陰白板症と呼ばれていましたが、病名が変更されたのです。慢性的な外陰部の栄養失調は生活に大きな影響を与えるため、女性が下半身のかゆみや不快感を感じた場合は、タイムリーな治療を受ける必要があります。そうすることで、病気によって引き起こされる不快感を軽減し、できるだけ早く治癒することができます。