なぜ夢の中で叫ぶのですか？

夢を見ることは、人間の体が深い眠りに入った後に大脳皮質が示す正常な生理的反応です。特に日中に疲れすぎた後は、夜に夢を見る可能性が高くなります。心理学では、夢の内容は実生活と関連していることが多く、現実の縮図だと考えられています。夢の中で叫ぶのを経験した人は多いでしょう。一体何が起こっているのでしょうか？この現象が起こった場合、軽視せず、パーキンソン病の可能性に注意する必要があります。

夢はレム睡眠中に起こります。レム睡眠は体が麻痺し、筋肉が弛緩している段階です。夢の中で動いても、足は動きません。しかし、この睡眠行動障害を持つ人は、夢の中の鮮明で恐ろしいイメージによって実際に動いてしまい、手足が激しく動き、中には悲鳴を上げる人もいます。この動作は時々発生する場合もあれば、一晩に複数回発生する場合もあります。この症状は中高年に多く見られ、時間の経過とともに悪化する傾向があり、患者本人とそのパートナーに大きな負担がかかります。

半世紀も前に、レビー小体型睡眠行動障害がパーキンソン病や認知症の症状の発症に先行することが発見されました。患者の多くはパーキンソン病、レビー小体型認知症、多系統萎縮症などを発症しますが、そのメカニズムはまだ明らかになっていません。

1.デンマークのオーフス大学の博士は、神経炎症の観点からこの相互作用をさらに深く研究しました。パーキンソン病は、線条体の黒質で生成されるドーパミンニューロンの死によって引き起こされます。ドーパミンレベルが徐々に減少するにつれて、筋肉の硬直、震え、運動緩慢、言語の変化など、この病気に特徴的なさまざまな運動症状が現れます。パーキンソン病患者の脳には炎症症状が見られ、特に中枢神経系の免疫反応に深く関係するマクロファージの一種であるミクログリアの活性化が顕著です。そのため、この炎症はパーキンソン病の治療における重要な研究対象でもあります。

第二に、研究者らはレム睡眠行動障害の患者にもこの炎症現象を確認した。研究者らは患者20人にPETスキャンを実施し、線条体のさまざまな領域（黒質、尾状核、被殻）のミクログリアの活性化を含め、19人の健康な人と比較し、ドーパミンニューロンの機能も評価した。予想通り、患者の黒質ではミクログリア細胞の活性化が増加し、シナプス前黒質線条体ドーパミン機能が低下しており、脳内に神経炎症とドーパミン欠乏が存在することが示されました。

3.この研究の結果は、神経炎症がパーキンソン病およびレム睡眠行動障害の要因であることを証明しています。研究者は、パーキンソン病と診断されるかどうかを観察するために、研究対象者を追跡し続ける予定です。現在の研究は少数の被験者のみを対象としており、研究数をさらに増やす必要があります。この結果が再現できれば、この睡眠行動に対する新たな治療法が生まれる可能性があり、またパーキンソン病の発症を遅らせる効果もあり、早期診断と早期治療への新たなアプローチとなるだろう。

4.パーキンソン病は神経変性疾患であり、動作が遅くなったり、震えや麻痺などの運動症状を引き起こし、病気が比較的重篤なレベルに達したことを意味します。パーキンソン病は徐々に進行します。患者が病気に気づき、治療を求める頃には、パーキンソン病の本質的な変化が始まってから 10 年が経過していることがよくあります。この期間を前駆期と呼びます。パーキンソン病は、前駆期に多くの兆候を示すことが多い。夜中に夢を見ながら叫ぶことは重要な特徴である。また、嗅覚の喪失、便秘、起立性低血圧、うつ病なども病気の初期症状である。したがって、中高年がこれらの身体の不調を感じた場合は、できるだけ早くパーキンソン病を発見し、早期に診断してコントロールするために、病院の神経科で体系的な検査を受ける必要があります。