HIVウイルスとは

HIVウイルスは、実は私たちがよくエイズと呼んでいるものです。エイズといえば、誰もが知っているかもしれません。エイズは伝染力が強く、現在エイズに良い治療法はありません。また、生活の中で、ほとんどの人はエイズについてあまり知りません。エイズと言えば、この病気は特に怖いと思うことがよくあります。以下は、HIVウイルスが何であるかを詳しく説明したものです。

エイズとは何か

エイズとは何ですか?エイズは、後天性免疫不全症候群（AIDS）とも呼ばれ、主に性交、血液接触、母子接触を通じて伝染するヒト免疫不全ウイルス（HIV）感染によって引き起こされる感染症です。 HIVに感染すると、体の免疫機能が抑制され、ウイルス感染や腫瘍の発生につながりやすくなります。

人が HIV に感染すると、T リンパ球が損傷し、持続的な免疫不全、日和見感染、まれに複数の臓器に悪性腫瘍が発生し、最終的には死に至ります。

エイズはどうやって発生したのでしょうか?

ヒト免疫不全ウイルス (HIV) のリポタンパク質エンベロープには、gp120 と gp41 という 2 つの糖タンパク質が含まれています。gp120 はリンパ球の表面にある CD4 糖タンパク質に親和性があり、これに特異的に結合します。gp41 はウイルスエンベロープと宿主細胞膜の融合を仲介します。したがって、HIV は損傷した皮膚や粘膜、または血液などの他の経路を介して血液に到達した後、CD4+ リンパ球に選択的に侵入することができます。

HIVはCD4+リンパ球に侵入した後、ウイルス逆転写酵素の作用でDNAを合成し、宿主細胞の染色体に組み込まれます。組み込まれたウイルスDNAは細胞内で複製され、完全なウイルス体を形成して細胞外に放出され、細胞死を引き起こし、新しい細胞に感染します。また、潜伏感染状態になり、細胞分裂時に娘細胞に侵入することもあります。

感染の初期段階では、HIV が大量に複製されてウイルス血症を引き起こし、カプシド抗原 p24 が発現し、急性 HIV 感染の症状として臨床症状が現れることがあります。細胞内でのHIVの大量複製により、CD4+リンパ球は損傷を受けて死滅し、CD4+T細胞は大幅に減少します。しかし、体の免疫作用によりCD8+CTLが活性化され、HIV感染細胞を殺し、抗HIV抗体を生成します。ウイルス血症はすぐに解消され、CD4+リンパ球の数は回復します。

しかし、HIVは完全に死滅せず、持続潜伏感染の状態となり、HIVは低レベルで複製され、臨床症状は無症候性のHIV感染となります。 HIV が複製と拡散を続けると、CD4+ リンパ球は死に続け、このサイクルが何度も繰り返され、最終的には CD4+ リンパ球の枯渇、免疫機能の深刻な損傷、さまざまな日和見病原体や腫瘍の合併症を引き起こします。臨床症状はエイズであり、最終的には死に至ります。

エイズの起源

エイズはアフリカで発生し、後に移民によって米国に持ち込まれました。ヒトエイズウイルスはアフリカの野生チンパンジーから発生した可能性がある。しかし、これまでのところ、科学者たちはHIVがチンパンジーから人間にどうやって感染するのかを解明できていない。ほとんどの科学者は、人間が感染したのは、感染したチンパンジーに噛まれたか、チンパンジーが屠殺された際に偶然ウイルスに感染した可能性が高いと考えています。その後、HIVウイルスは人体内で変異し、他の人に感染する可能性のあるHIVウイルスに進化します。最も重要なのは、このウイルスは人間にとって非常に致命的であるのに対し、チンパンジーは一般的に HIV 感染による深刻な影響を受けないということです。