なぜ枕を使うのですか?

寝るときには誰もが枕が必要です。枕なしで寝ると、頭が空っぽになったように感じ、首が不快になります。ベッドを変えるときに自分の枕がないと眠れないと感じる人もいます。枕の高さに特定の要件がある人もたくさんいます。不快な枕は首のこりにつながる可能性があります。では、なぜ枕を使うのでしょうか。

枕の機能は、頸椎に圧力がかからないように頭と腰椎のバランスを保つことです。仰向けに寝る場合、枕の高さは5〜8cmにする必要があります。横向きに寝る場合は、各人の肩幅に応じて、女性用の枕の高さは7〜12cm、男性用の枕の高さは11〜14cmにする必要があります。適切な高さの枕だけが、睡眠中に高さが適切でないことが原因で頸椎に不快感を与えないようにすることができます。しかし、誰もが睡眠中に同じ寝姿勢を維持できるわけではありません。仰向けと横向きを交互に繰り返す人が多いのです。したがって、枕を選ぶときは、枕の高さは8〜10cmにし、男性用の枕はさらに2cm高くすることができます。

人間の頸椎の7つの椎骨は、歩行やジャンプ時の衝撃を和らげて軽減し、脳を保護するために、単に垂直に積み重なっているのではなく、滑らかな前方への弧を描いています。これがいわゆる頸椎の生理的湾曲です。枕の機能は、この生理的湾曲を維持することです。

枕1個の長さは肩幅より15cm長く、高さは圧縮後の拳の高さと同じにします（拳の高さとは、拳の付け根から上を向いたときの高さです）。枕の表面のうち、首と背中を支える部分（頸椎カーブ）は円筒形で、ある程度の硬さがあり、首を支えられるようにします。後頭部を支える部分は、頭を支えると同時に首の高さに適応できるように、上部より 3 ～ 5 cm 低くする必要があります。枕の中身も重要で、個人の状況に応じて選ぶ必要があります。例えば、カポック枕芯は心地よく柔らかく、ソバ殻枕芯は適度に柔らかくて硬いです。

専門家は次のように注意を促しています。人によって体調、頸椎の湾曲、長さ、サイズが異なるため、異なる湾曲を持つオーダーメイドの健康枕は、新しい枕との健康的な関係を確立するための最良の選択となる可能性があります。人間工学に基づいて設計された枕を選ぶことは、頸椎だけでなく、脊椎全体の生理的な湾曲や傍脊柱筋にも有益です。すべての病気の原因は脊椎から始まります。脊椎をケアすることによってのみ、健康を保つことができます。自分に合った枕を選ぶには、ある程度の時間がかかります。

枕の使い方には科学的、医学的な根拠が数多くあります。

温度：人が眠りについた後、頭の温度は一般的に34〜34.5℃で、体温より数度低くなります。頭の温度が高すぎると、眠りにつきにくくなります。そのため、緯度や季節が異なれば、人々が選ぶ涼しい枕や暖かい枕も大きく異なります。ほとんどの人は、夏には枕の上に涼しいマットを追加する傾向があります。そのため、枕を選ぶ際には、頭が最適な睡眠温度を保てるよう、地域や季節に合ったものを選ぶ必要があります。

高さ: 仰向けで寝る場合でも横向きで寝る場合でも、首の正常な生理的湾曲を維持できる枕を選ぶのが最適です。大人の場合、仰向けまたは横向きで寝る場合は、枕の高さが 15 cm が適切です。諺にもあるように、枕を高くして寝ると心が安らぐと言われていますが、これは真実ではありません。枕を高くすると、頸椎が前方に曲がりすぎ、首の軟部組織が過度に緊張して疲労し、首がこりやすくなります。また、時間が経つと、生理的湾曲がまっすぐになり、過伸展を引き起こすなど、首の骨の形態学的変化も引き起こします。枕を使わずに寝たり、枕が低すぎると、頭が詰まってまぶたや顔がむくみやすくなったり、下あごが持ち上がって口を開けて呼吸しやすくなったり、いびきをかきやすくなるので、これもよくありません。

硬さ：枕が硬すぎると、頭との接触面積が減り、圧力が高まり、頭皮に不快感を与えます。枕が柔らかすぎると、一定の高さを維持するのが難しくなり、首の筋肉が過度に疲労し、呼吸に影響を与え、睡眠に役立ちません。枕が柔らかくても一定の硬さがある場合にのみ、頭皮間の圧力を軽減し、圧力の不均一性を維持し、圧力の低い場所に血液循環を通過させることができます。また、人の頭の形は最初に使用する枕にも関係しています。新生児用の枕は適度な柔らかさと硬さがあり、成長したときに頭の形が悪くならないように時々頭の角度を調整することに注意する必要があります。

自分に合った枕の選び方は？

人生の3分の1は睡眠で過ごされ、枕は最も長く付き合う相棒ともいえます。人間工学に基づいて設計された枕を選ぶことは、質の高い睡眠を確保するだけでなく、人生の3分の2を占める仕事、勉強、生活の質にも影響を与えます。

医師たちは、すべての病気は脊椎から発生すると信じています。枕の機能は、睡眠中に人間の首の生理的な湾曲が変形しないようにすることです。

専門家は、頸椎は人間の背骨の最上部に位置し、首に包まれており、7つの椎骨で構成されていると指摘しています。いわゆる生理的湾曲は、これら 7 つの椎骨によって形成される前方に凸の滑らかな弧です。