冷凍肉を素早く解凍する方法

市場での新鮮な肉の販売量が比較的高いことは誰もが知っていますが、それは新鮮な肉の品質と安全性がテストされているだけでなく、新鮮な肉を冷蔵庫に入れて長期間保存できるためです。特に暑い夏になると、多くの食品、特に肉は保存できなくなります。食べたいときに冷蔵庫から取り出すと、比較的困難になります。では、冷凍した肉を素早く解凍するにはどうすればよいでしょうか。

夏は気温が高いため、肉は冷蔵保存しないとすぐに腐ってしまいます。そのため、通常は肉を買って家に持ち帰った後、便利さのために肉を冷蔵庫で冷凍します。そして、使いたいときには肉は凍っているので解凍する必要があります。しかし、食べる前にいかに早く肉を解凍するかが問題となり、間違った解凍方法によって肉の味が損なわれることもあります。

ほとんどの家庭では、肉を直接水に浸し、ゆっくり解凍します。実際、この方法は時間がかかりすぎるだけでなく、肉の味が落ち、新鮮さが失われやすくなります。では、冷凍した肉をすぐに解凍して、新鮮でおいしい状態を保つ方法はあるのでしょうか?

アルミ容器解凍法の1つ目は、まずまな板の上にアルミ容器の口を下にして置き、その底に冷凍した肉を置き、その上にもう1つのアルミ容器の底を下にして置き、そのまま静置します。約5～6分で冷凍されます。はっきり言ってアルミ製の洗面器でなければいけません。アルミの熱伝導率を生かすにはステンレス製の洗面器が有効です。

2番目の塩水解凍方法は、冷凍肉を冷蔵庫に1〜2時間置いて、冷凍肉を柔らかくすることです。その後、肉は塩水で完全に解凍されます。これは、塩水が氷の融解を促進し、細菌を繁殖させないためです。フォークを酢に浸し、肉に刺して解凍を早めることもできます。ただし、肉を解凍する際に熱湯は使用しないでください。

3 つ目の解凍方法は電子レンジです。家庭で最もよく使われる電子レンジは、実は冷凍肉の解凍にも使えます。電子レンジで解凍する場合は、必ず最低温度で徐々に加熱してください。まずは2分ほど凍らせ、その後は肉の解凍具合に合わせて加熱時間を決め、完全に解凍してください。最初の10分間は加熱を避けてください。

4 番目の方法は、肉を細かく切ったり、「パテ」状に押し固めてから冷凍することです。肉は小さく薄く切って1食分を別の袋に入れたり、スペアリブなどの骨付き肉はパンケーキ状に広げて冷蔵庫に入れたりしましょう。これにより、冷凍肉の加熱面積が拡大し、加熱ムラがなくなり、解凍プロセスがスピードアップします。肉製品を繰り返し解凍することは品質に影響するため避けたほうがよいでしょう。

残った肉は再度冷凍できますか？

肉を何度も冷凍・解凍すると、大量の細菌が繁殖し、食品汚染を引き起こしやすくなります。冷凍する前に必ず肉を薄く切り（厚さ1～3cm程度）、一度に食べられる量に合わせて小分けし、鮮度保持袋などに入れて冷蔵庫の急速冷凍室に平らに広げて急速冷凍し、固く凍った後に冷凍庫に入れてください。