どれくらいの量の水を飲めば水中毒になるのでしょうか？

高齢者はよく「健康になりたければ、1日に8杯の水を飲みなさい」と言います。しかし、最近では多くの健康専門家が、水を飲みすぎると水中毒になるので、水を飲み過ぎるべきではないと言っています。では、どのくらいの量の水を飲めば水中毒になるのでしょうか?実は、水中毒は水を飲みすぎることによって引き起こされるのではなく、水を飲む速度が人間の腎臓の利尿速度を超えることによって引き起こされます。

「水中毒」は、人間の腎臓の最大持続利尿速度が 1 分あたり 16 ml であるため発生します。水分摂取速度がこの基準を超えると、過剰な水分によって細胞が膨張し、脱水と低ナトリウム血症を引き起こします。その結果、めまい、嘔吐、脱力感、心拍数の増加などの症状が一般的に現れます。重症の場合は、けいれん、昏睡、さらには生命を脅かす状態になることもあります。

原因

1. 抗利尿ホルモン（ADH）の過剰分泌

恐怖、失血、ショック、急性感染症（肺炎、中毒性赤痢など）、鎮痛剤の使用（モルヒネ、ペチジンなど）、痛みや手術などのストレス刺激などで現れることがあります。手術後の ADH 分泌の増加は通常 12 ～ 36 時間、あるいはそれ以上持続します。この場合、ブドウ糖などの電解質を含まない溶液を過剰に摂取すると、簡単に水中毒を引き起こす可能性があります。さらに、部分的な体液浮腫を発症する末期甲状腺機能低下症の患者も、圧受容器の刺激を通じて ADH 分泌を増加させる可能性があり、副腎皮質機能不全の場合にも異常な ADH 放出が起こる可能性があります。

2. 腎機能障害

急性腎不全の乏尿・無尿期には、腎臓の希釈・濃縮機能が低下します。この時期に水分を過剰に摂取すると、水中毒に陥りやすくなります。さらに、腎臓の血流が不十分であったり、何らかの理由で糸球体の血液灌流が著しく低下したりすると、余分な水分を排泄できず、低張性とともに水中毒が発生する可能性が高くなります。

3. 水分とナトリウムの代謝障害

重度のナトリウム欠乏（低ナトリウム血症）または低張性脱水症の患者では、細胞外液はすでに低張状態にあります。代償により、水とナトリウムの腎尿細管再吸収が増加しています。このとき、水分を過剰に摂取すると水中毒を引き起こす可能性があります。高張性脱水症では、細胞の脱水により、塩分を含まない液体を急速かつ大量に注入すると水中毒が起こることがあると示唆する人もいます。

4. 排水機能の不十分さ

急性および慢性腎不全の乏尿期には、腎臓の排泄機能が急激に低下します。水分摂取を制限しないと、体内に水分が溜まることがあります。重度の心不全や肝硬変では、有効循環血液量と腎血流量の減少により、腎排泄も著しく低下します。水分負荷が増加すると、水中毒を引き起こしやすくなります。

5. 低張性脱水症

後期段階では、細胞外液の低張性により、細胞外液が細胞内に移動します。細胞内浮腫を引き起こす可能性があり、このときに大量の水が入ると水中毒を引き起こす可能性があります。