睡眠麻痺の科学的説明

人生で金縛りという現象に遭遇したことがある人は多いでしょう。実は、これは科学的観点から説明することができます。あまり迷信にとらわれず、休息と睡眠の習慣を身につけ、精神状態を整えることが推奨されます。

1. 金縛りとは、眠っている間に突然意識はあるものの、体が動かない状態をいい、睡眠障害の一種です。 「幽霊が体を圧迫する」という現象は、睡眠神経学における金縛りの症状です。患者は睡眠中に半分起きて半分眠っている状態になり、脳波は覚醒時の振幅になります。幻覚が見られる人もいますが、全身の筋肉の緊張は最低レベルまで低下します。

2. 金縛りとは、眠っている間に突然意識が戻るものの、体が動かない状態を指します。睡眠神経学では、これは睡眠麻痺の症状です。睡眠サイクルは、入眠段階、浅い睡眠段階、深い睡眠段階、そして最後に急速眼球運動段階（夢の段階）で構成されます。金縛りは、深い眠りに入り夢を見始める睡眠サイクルであるレム睡眠（急速眼球運動）段階で発生します。レム睡眠中は、夢を見ている活動が加速し、体の随意筋が静止し始めます。この一時的な麻痺により、患者は夢から目覚めた後に動けなくなることがあります。レム睡眠中、呼吸筋と眼筋を除く骨格筋は極めて低い緊張状態にあります。これは、私たちが夢を行動に移して自分自身やパートナーを傷つけることを防ぐ保護効果です。睡眠麻痺は、原因は不明ですが、急速眼球運動睡眠中に意識は覚醒しているものの、手足の筋肉の緊張が低い状態が続き、意識の命令に従わなくなることで発生します。幻覚は多くの場合、脳が説明できない異常な身体的状態と、恐ろしい空想が組み合わさって引き起こされます。

3. 昼休みや夜間の睡眠中に金縛りが起こることがあります。実際のところ、この状況は幽霊とは何の関係もありません。正式な医学的名称は「金縛り」です。

4. 睡眠麻痺は、通常、眠りに落ちた直後、または目覚めようとしているときに起こります。患者は目が覚めたと感じ、周囲の音が聞こえ、周囲の画像が見えるものの、体は動かず、音も出ず、幻覚を伴うこともあります。この時点でほとんどの人がパニックに陥りますが、幸いなことに、この状況では通常、数分以内に手足の動きがゆっくりと、または突然回復します。発作時のパニック感から、目覚めた後も恐怖を感じ、直感的に何か分からないものに押されていると思う人が多いため、「金縛り」という言葉があります。