腹式呼吸を正しく行う方法

呼吸の健康は私たちの生命が継続できるかどうかに直接関係しています。したがって、体が比較的健康な状態を維持できるように、正常な呼吸機能を維持することが重要です。呼吸は生まれつき備わっているものなので、特別な訓練は必要ないと考える人が多いですが、これは大きな間違いです。呼吸法をすると呼吸機能が向上します。では、腹式呼吸の正しいやり方とはどのようなものでしょうか?以下、紹介させていただきます。

いわゆる腹式呼吸法とは、息を吸うときに腹部を膨らませ、吐くときに腹部を圧縮してへこませる呼吸法を指します。正しい腹式呼吸法は、全身の力を使って息を吸い始めることです。このとき、肺と腹部は空気で満たされて膨らみますが、まだ止めてはいけません。まだ全力を使って息を吸い続けなければならず、空気を吸い込んだかどうかに関係なく、とにかく息を吸い続けます。次に、4秒間息を止めます。体が緊張したように感じたら、8秒間かけてゆっくりと息を吐き出します。ゆっくり、長く、途切れることなく息を吐き出してください。上記の方法を数回繰り返すと、悲しい気持ちではなく、心地よい喜びを感じるようになります。実際、呼吸中の脳波を測定すると、息を吸うときに息を止めた瞬間にアルファ波が最も大きくなり、息を吐くときにもアルファ波が出続けることがわかります。つまり、息を止めるとアルファ波が現れやすくなります。

腹式呼吸をすると、体内でプロスタグランジンと呼ばれる物質が生成され、活性栄養素を排出し、血管を拡張させることができます。腹式呼吸をして横隔膜を動かすと、細胞から血管やリンパ管に浸透し、活性毒素を除去し、血液循環を促進します。また、腹式呼吸は呼吸のリズムを通じて腹部の内臓を刺激することができます。この刺激は、穏やかな呼吸リズムの自己調節信号として神経を通じて脳に伝達され、この刺激を受けた脳はアルファ状態に入ります。

人は呼吸によって生きています。呼吸が止まれば、すぐに死んでしまいます。呼吸は命とほぼ等しいほど大切です。呼吸をしている人だけが生命力を持っています。しかし、ほとんどの人は浅い呼吸（胸式呼吸）しかしていないため、肺の1/3しか使われず、残りの2/3は古い空気で満たされています。腹式呼吸（意識的な呼吸）で呼吸すると、肺をフル活用できます。腹式呼吸をすると、体は呼吸する空気を十分に活用できると同時に、より多くの酸素を取り込むことができます。これにより、血液を浄化するだけでなく、脳細胞の活性化も促進されます。

良い呼吸は意識しながら「ゆっくり」行い、「深く」呼吸することも非常に重要です。つまり、意識しながらゆっくりと深く呼吸することが、アルファ波を生み出す最も効果的な方法の一つです。腹式呼吸は脳波を12Hz以下に抑えることができます。脳生理学の観点から見ると、これはアルファ波が最も現れやすい時間です。同時に、脳内のホルモンであるエンドルフィンの分泌を増加させることができ、創造性の発達に役立ちます。

瞑想で最も大切なのは呼吸法です。正しい呼吸法を習得できなければ、深い瞑想意識に達することはできません。そのため、呼吸法が瞑想の成否を左右すると言えます。

正しい腹式呼吸の方法は上記で紹介した通りです。腹式呼吸を使って体を鍛えたい場合は、上で紹介した方法を使うといいでしょう。腹式呼吸には多くの利点があり、肺活量を増やし、肺感染症の発生を減らすことができます。また、胃腸機能、肝臓、胆嚢機能にも大きく役立ちます。