深センのベストセラーがアメリカの大手企業に訴えられ、その人気商品が著作権侵害で訴えられた！

市場資源がますます不足する中、戦争の煙はすでに業界全体に目に見えない形で広がっています。

近年、グローバル化のプロセスが加速するにつれ、ますます多くの中国ブランドが世界規模の競争の場に参入し、海外の消費者の心の中に地位を占めるようになりました。続いて起こるのは、海外ブランドとの必然的な競争です。

最近、米国の巨大企業が、強力なライバルである中国のスポーツカメラブランドInsta360を直接標的として、「337調査を開始する」ための申請を米国国際貿易委員会（以下、「ITC」という）に提出したことが判明した。

商務省によると、最近、米国の有名スポーツカメラメーカーGoProが、中国深圳のスポーツカメラブランドInsta360 Technology（以下、「Insta360」）の製品が同社の特許権を侵害しているとして訴訟を起こし、 ITCに「337調査」を開始し、限定的排除命令と停止命令を発行するよう要請したことがわかった。

GoProが提出した申請報告書によると、具体的な侵害製品として挙げられているのは、 Insta360のONE X、ONE R、ONE R1インチ、ONR X2、ONE RS、ONE RS 1インチ 360、X3、GO3、Ace、ACE Proなどであり、Insta360が販売するほぼすべての消費者向け製品が含まれています。

ITCが侵害が成立したと判断した場合、これらの製品は米国での販売が禁止される可能性が高く、Insta360に大きな影響を与えることになります。

ただし、GoProがInsta360をどのような詳細で侵害していると訴えているのか現時点では確認できないことは言及する価値がある。関連する訴えに対して、 Insta360は最近次のように回答した。「中国と米国の専門法務チームと慎重に比較・分析した結果、Insta360は訴訟に勝てると確信している。」当社は、企業の自主的な技術革新の権利と利益を断固として守ります。

いわゆる「337調査」とは、米国関税法337条の関連規定に基づき、ITCが米国の輸入貿易における知的財産権侵害やその他の不正競争行為を調査し、侵害の有無や是正措置の必要性を判断する準司法手続きを指すことがわかった。これは米国の重要な貿易保護措置の一つでもあります。

「337調査」手続きの期限が短い（通常12～15か月）、準備しなければならない資料が大量である、証拠収集の作業負荷が大きい、訴訟対応にかかる費用が高額である（通常300万～1,000万ドル）などの理由から、これまで多くの中国企業はこうした訴訟に直面しても「対応しない」ことを選択しており、その結果、大量の「自動損失」が発生し、米国市場から製品が排除された。

データによれば、関連条項が何度も改訂・整備された後、米国の「337調査」の申請基準は大幅に引き下げられ、その数は1970年の「ほんの一握り」から2012年に約70件にまで年々増加しており、その半数は中国企業に対するものだった。判決が出た訴訟では中国企業の敗訴率は60％にも上り、世界平均の26％を大きく上回っている。

関係者によると、深センの企業は2020年だけで11件の「337調査」に遭遇しており、これは2019年の2.2倍に上る。また、知和のデータによると、2023年には中国企業が関与する「337調査」が20件あり、年間調査件数の約半分にあたる48.7％を占めている。

これを踏まえて、多くの業界関係者は、「337調査」は現在、多くの米国企業によって中国企業に対する市場競争戦略として捉えられていると考えている。つまり、米国企業は、中国企業の関連製品を米国市場から排除するという構想を実現するために、「337調査」の開始を申請することになる。

GoProがInsta360に対して「337調査」を開始するよう申請した後、業界の多くの人々は、GoProの告発の背後には市場競争の動機があると推測した。

かつての「No.1 スポーツカメラ」として、GoPro の初期の経歴は非常に輝かしいものでした。

• 2004 年、GoPro は初のアクション カメラを発売し、アクション カメラ ブランドの先例を築きました。
• 2014年、GoProはナスダックに上場し、時価総額は130億ドルに達した。
• 2015年、GoProの収益は16億ドルを超えた。

GoPro はかつてスポーツカメラの代名詞であり、この市場で 90% 以上のシェアを誇っていたと理解されています。

しかし、2015年以降、GoProの開発の勢いは急激に悪化し、2020年の売上高は8億9,000万ドル、2023年には10億ドル、純損失は5,300万ドルと、いまだ苦境から抜け出せていない。同社は今年3月、コスト削減のため従業員の約4％を解雇すると発表した。 2023年末時点で、GoProの総時価総額はわずか3億3,100万米ドルで、ピーク時の時価総額から97%以上減少しました。

根本的な原因は、一方ではGoPro自身の事業転換が失敗し（ドローン事業は完全に失敗）、他方では市場からの外部競争が激化したことです。Insta360やDJIなどの中国ブランドが力強く台頭し、世界市場で地位を占めました。

深セン市Insta360イノベーションテクノロジー株式会社（以下、「Insta360」）は2015年に設立されたことがわかった。設立当初は、パノラマスポーツカメラ分野を参入点とし、急速に市場を開拓し、海外でも急速な進歩を遂げた。

フロスト＆サリバン・コンサルティングの業界調査レポートによると、 2021年にInsta360のパノラマスポーツカメラの市場シェアは41％に達し、日本のリコーが22％でこれに続き、 GoProはわずか19％で3位となった。

公開データによると、2021年にInsta360の収益は10億元を超え、2017年のほぼ10倍に達した。海外市場は総収益の70％を占め、Amazonでの売上高は1億4000万元に達した。 2022年までに、Insta360の収益は3年連続で前年比50%以上の成長を達成しました。

海外市場におけるGoProとInsta360の開発動向を比較すると、GoProが「337調査」を申請した背後にあるより深い意味について推測せずにはいられない。

実際、今年、米国企業が中国企業に対して「337調査」の開始を申請したのはこれが初めてではない。商務省によると、2024年3月22日、US Conec社も米国国際貿易委員会に「337調査の開始」を申請しており、計5社の中国企業がこの事件に関与していた。

現時点では、Insta360に対する「337調査」が正式に開始されるかどうかはまだ不明だが、これまでの「337調査」の事例から、訴訟に応じない「欠席判決」よりも、訴訟に積極的に応じることが勝訴の重要な条件であることは確かだ。

統計によると、これまでの「337調査」訴訟では、応訴を選択した中国企業のうち15％が勝訴し、32％の原告はさまざまな理由で訴訟を完結せずに訴えを取り下げ、35％の当事者が和解に達し、訴訟に応訴した後に敗訴した企業はわずか5％だった。

もう一つの中国の越境販売業者である深セン銀星スマートを例に挙げてみましょう。 2017年、銀星スマートはアメリカのiRobot社による「337調査」の対象にもなったが、最終判決では銀星スマートの8つの製品はいずれも権利を侵害していないとされた。その後、Yinxing Smartは深セン中級人民法院でiRobotを訴えた。最終的に、iRobot の 3 社は、Yinxing Smart の「ゴミ箱の除去を容易にする清掃ロボット」の特許を侵害したとして有罪となり、Yinxing Smart に権利保護費用を賠償するよう命じられました。

この観点からすると、Insta360 社がこの訴訟に対して勝訴に全幅の信頼を置いていると回答したことは根拠のないものではない。

一般的に、中国の越境販売業者が海外進出のトレンドを掴みたいのであれば、コンプライアンスと知的財産意識が絶対に不可欠です。この前提のもと、不当な非難に直面した場合、ブランドは法的武器を使って自社の利益を守ることができます。

これについてどう思いますか？コメント欄で議論することを歓迎します〜