脳壊死は回復できるのでしょうか？

脳壊死は脳萎縮とも呼ばれ、一般的に高齢者に多く発症しますが、思春期の患者もいます。脳壊死の原因は、髄膜炎、脳腫瘍など多岐にわたりますが、不規則で不健康な日常生活や事故、長期の飲酒、ガス中毒なども脳壊死を引き起こす可能性があります。てんかん患者は脳壊死を起こすこともあります。脳壊死の高リスクグループは依然として女性であり、特に高齢期を迎えた高齢女性です。

1. 神経線維のみが損傷している場合は修復可能ですが、壊死している場合は修復できません。

2. 脳神経細胞は分裂増殖して新しい細胞を形成し続け、既存の神経ネットワークを効果的に活用して身体の高度な機能を完成させます。

3. 脳のニューロンは出生後は分裂・増殖しなくなり、再生できなくなります。これには脳内の理由があります。脳は考え、記憶し、感情を表現し、複雑で高度な機能を実行する必要があります。これらの機能を実現するために、ニューロンは成長するにつれて、経験を記憶するための複雑なネットワークを構築します。

4. しかし、ニューロンが分裂して増殖すると、せっかく形成したニューラルネットワークが使えなくなり、そのたびに新しいネットワークを一から構築しなければならなくなり、非常に非効率的なアプローチとなります。この場合、高度な機能を完成させることは困難です。したがって、ニューロンは生涯にわたって入れ替わることはありません。しかし、これによって私たちは長年かけて少しずつ神経ネットワークを構築し、記憶を蓄積し、考え、判断力を高め、高度な精神機能や神経機能を持つことができるのです。

5. このため、通常、神経細胞は一度変性して死んでしまうと、再生することはできず、損傷した神経は修復できません。しかし、生き残ったニューロンはより活発になり、失われたニューロンの機能を補い、さらには機能を回復します。高齢者の脳卒中や認知障害の治療は、この代償的回復訓練に基づいています。 * （図1）

6. 近年、脳科学や再生医療の進歩により、損傷した脳を再生して治療することが可能になってきました。パーキンソン病や脳梗塞などの脳疾患は、脳の神経細胞が次々と大量に死滅する病気です。脳の損傷した部分に新しい細胞を移植したり、神経細胞の再生を促す神経栄養因子を注入して死滅した神経細胞の回復を助ける治療法も研究開発されています。将来的には、ニューロンも治癒と同様に再生し、機能を回復する可能性があります。