小さな肺結節の治療法は何ですか?

身体検査では、X線検査が必要です。X線検査で肺に小さな影が見られたら、肺疾患を考慮する必要があります。多くの人は肺がんや肺炎だと思っていますが、実は小さな肺結節である可能性もあります。小さな肺結節がある患者は、病気の種類に注意し、検査と治療を行う必要があります。治療の突破口を見つけるには、まず病気を診断する必要があり、一般的な薬で治療できます。

小さな肺結節は必ずしも肺がんというわけではありません。

小さな肺結節は、良性と悪性の 2 つのカテゴリに分けられます。良性の肺結節には、肺過誤腫、気管支腺腫、炎症性病変 (炎症性偽腫瘍とも呼ばれます)、結核腫などがあります。これらの良性の肺結節は人体に無害であり、臨床症状を引き起こすことはほとんどありません。悪性肺結節には、小さな肺がんや早期肺がん、肺転移などが含まれます。一般的に、良性結節と悪性結節はそれぞれ小肺結節の一定の割合を占めています。健康診断で小肺結節が見つかった場合、国民はそれほど心配する必要はありません。

胸部外科を受診する患者の多くは、胸部X線検査や胸部CTスキャンで小さな肺結節が見つかった患者です。若い患者が外来診療所に相談に来ることも少なくありません。小さな肺結節を発見したら、高齢、長期の喫煙歴や受動喫煙、油煙の過度の吸入、体の他の部位の悪性腫瘍の履歴など、肺がんの高リスク要因があるかどうかに注意する必要があります。小さな肺結節には症状がないはずですが、肺結節があることを知ると、多くの人がすぐに胸痛や咳など多くの症状を「感じる」ことになります。

身体検査中に小さな肺結節が見つかったとしても慌てないでください。胸部造影CTスキャンを行って診断を下すことができます。小さな肺結節が良性か悪性かを判断するには、CT 画像の大きさ、形状、エッジ構造を比較することが最も重要です。悪性の肺結節の縁には毛が生えたような「バリ」があり、境界は不明瞭です。一方、良性の肺結節には石灰化の兆候が見られることがあり、結節は比較的丸く、境界は明瞭です。また、「すりガラス」のような小さな固形の結節と、かすかな影もいくつかあります。これらの結節は腫瘍である可能性が比較的高いため、非常に注意する必要があります。また、肺の小さな結節の成長速度を動的に観察する必要があります。数か月以内に20％以上増加するなど、急速に成長する場合は、悪性病変である可能性があります。1〜2年以内に大きな変化がない場合は、心配する必要はありません。

以前、両肺に結節がある患者に会ったことがあります。専門家は、患者に状態を観察するよう勧めましたが、患者は大きな精神的プレッシャーを感じており、2 つの小さな結節が通常の生活と気分に影響を与えていました。このケースでは、専門家は低侵襲手術を行って 2 つの小さな結節を取り除き、生検を行いました。結果は良性で、患者は非常に満足していました。

小さな肺結節が発見された場合、ハイリスク因子がなければ、3～4か月ごとに胸部CT検査を行い、1年半～2年間観察する経過観察が行われます。2年間変化がなければ安心です。ただし、小さなすりガラス結節であれば、半年以内にサイズが大きくなっていなくても、観察する必要があります。臨床的には、低線量胸部CT検査の検出率は胸部X線検査よりもはるかに高いことがわかっていますが、胸部X線検査では1cmまたは1.5cmを超える小さな肺結節しか検出できません。したがって、良性と悪性の小さな肺結節を区別したい場合は、実際には胸部CTの増強を行うのが最適です。増強画像は、悪性腫瘍であるかどうかを区別するための重要な兆候です。さらに、癌胎児性抗原、扁平上皮癌抗原、サイトケラチン21などの腫瘍マーカー検査のために採血することもできます。