気管支粘膜の炎症

気管支炎も多くの高齢者を苦しめる気管疾患です。気管支炎を患うと、患者は明らかに呼吸困難を感じ、過度な運動の兆候が現れると、呼吸不全を起こしやすくなります。しかし、気管支炎は主に気管支の内面粘膜のウイルス感染によって引き起こされる炎症です。以下は読者の皆様に気管支粘膜炎について詳しくご説明いたします。

気管支炎は、気管、気管支粘膜、および周囲の組織の慢性の非特異的な炎症を指します。気管支炎の主な原因は、ウイルスや細菌による繰り返しの感染であり、その結果、気管支に慢性の非特異的な炎症が起こります。気温が下がると、呼吸器の小血管がけいれんしたり虚血を起こしたり、防御機能が低下したりして、病気の発症につながります。また、煙、ほこり、汚染された大気などの慢性的な刺激も病気の原因になります。喫煙は気管支けいれん、粘膜の変異、繊毛運動の低下、粘液分泌の増加を引き起こし、感染につながります。アレルギー因子も一定の関係があります。

気管支炎の一般的な症状は咳、痰、喘鳴、発熱などであり、繰り返し感染することが主な特徴です。不適切な治療などにより、わが国では気管支炎患者の回復率が低く、治療が遅れるほど、気管、気管支、細気管支などの二次的損傷が大きくなり、肺機能が徐々に低下し、免疫力も徐々に低下します。これにより悪循環が形成され、慢性気管支炎、肺気腫、慢性閉塞性肺疾患などに進行し、生命を脅かすこともあります。したがって、気管支の問題には注意を払い、遅らせてはいけません。

慢性気管支炎段階

咳や痰が2年以上連続して3か月以上続く。この段階では、患者の咳は主に日中に起こり、夜寝る前にさらにひどくなり、白い粘液の痰を伴います。細菌感染がある場合は、濃い黄色の痰として現れます。一部の患者は発熱、さらには高熱を呈し、胸の圧迫感や不快感を経験し、活動後に息切れを経験することもあります。

肺気腫の段階

慢性気管支炎は、有効な治療を施さず、あるいは誤った方法で治療すると、症状は悪化し続け、後期には肺気腫、呼吸困難、空気の吸入量減少、さらには空気の吐出量減少などの問題が生じます。このとき、胸部は次第に支えられ、バケツのようになり、前後径と左右径はほぼ同じ厚さになります。呼吸困難になり、平静な状態でも低酸素症や胸の圧迫感が生じやすくなります。酸素吸入により症状の一部は緩和されますが、痰は一日中出続けることがあり、主に白く粘り気があり、黄色い痰を吐き出すことがよくあります。

COPDのステージ

治療の原則

1. 感染予防治療：効果的で十分な広域スペクトル抗生物質を静脈内投与します。

2. ホルモン: 静脈内または筋肉内に投与できます。

3. 気道を開いたままにします。喉の分泌物を吸い出し、酸素を吸い込みます。必要に応じて、気管内挿管または気管支鏡挿入により分泌物を吸引し、偽膜を除去することができます。気管切開が行われる場合もあります。

4. 支持療法：栄養、水分、電解質、ビタミンを補給し、脱水症やアシドーシスを予防する

肺気腫がさらに重症化すると、肺機能が正常人の 70% 未満、あるいはそれ以上に不可逆的に低下し、慢性閉塞性肺疾患の段階に陥ります。この段階では、肺機能が不可逆的に低下しているため、じっと立っているだけでも息切れが起こります。座って休むと息切れが改善する場合がありますが、それでも解消されません。咳や痰がひどくなり、低酸素症を伴い、生命維持のために酸素さえ必要になります。病気が進行し続けると、肺高血圧症や心臓病につながる可能性があります。慢性肺性心になると、患者の寿命は大幅に短くなります。主な症状は、食欲不振、腹部膨満、下肢浮腫などです。