ビタミンDとは何か、そしてそれは何をするのか

ビタミンDは子供の骨の成長と発達を助けます。子どもたちはビタミンDを含む食品をもっと食べるべきですが、親たちはビタミンDの概念を理解しておらず、それが子どもたちにどのような助けをもたらすかを理解していません。実は、ビタミンDは脂溶性ビタミンです。天然食品にもビタミンDは含まれており、十分な紫外線を摂取することで人々の必要量を満たすことができます。

1. ビタミン D はステロイド栄養素です。このグループで最も重要な要素はビタミン D2 とビタミン D3 です。ビタミンDが豊富な食品は何かと聞かれれば、ビタミンDは主に動物性食品に含まれており、植物性食品に含まれるビタミンDの量はごくわずかである、というのが答えです。

2. ビタミンDが最も豊富に含まれる食品はタラ肝油です。さらに、乳製品、バター、クリーム、イワシ、アサリ、イカ、新鮮な魚、ヒラメの肝油、マグロの肝油にもビタミン D が豊富に含まれています。食品に含まれるビタミンDも季節によって異なります。夏に日光がたっぷり当たると、日光の影響で卵、牛乳、山羊乳に含まれるビタミン D の含有量が冬よりも高くなります。

3. ビタミン D は食物に含まれるだけでなく、日光からも摂取できます。人間の皮膚にあるデヒドロコレステロールは、日光の紫外線にさらされるとビタミン D3 を形成します。これはビタミン D を摂取する最も便利で経済的な方法です。このため、冬には子供や高齢者に屋外活動をもっと行うよう勧められることが多いのです。

4. ビタミンDは小腸でのカルシウムとリンの消化吸収を促進し、カルシウムとリンの代謝を調節するために不可欠な栄養素です。さらに、ビタミンDは歯や骨の正常な発達を促進するために不可欠な栄養素です。幼児の場合、ビタミンDが不足するとくる病を発症する可能性があります。成人の場合、ビタミンD欠乏症は骨軟化につながる可能性があります。高齢者の場合、ビタミンDが不足すると骨粗しょう症になり、骨折しやすくなります。