運動後に筋肉痛が起こる原因は何ですか?

運動後に筋肉痛を経験する人は多いでしょう。これは主に、長期間の運動不足による乳酸の蓄積が原因です。このとき、局所的な冷湿布や温湿布法は症状の改善に役立ちます。

1. 乳酸の蓄積

運動や動作にはエネルギーが必要です。エネルギーが細胞内の好気性代謝から得られる場合は有酸素運動ですが、エネルギーが嫌気性解糖から得られる場合は無酸素運動です。有酸素運動では、ブドウ糖は水と二酸化炭素に代謝され、呼吸によって体外に排出されますが、無酸素運動ではブドウ糖が発酵して乳酸などの中間代謝物が大量に生成され、呼吸によって排出できず、乳酸が蓄積されます。過剰な乳酸は筋肉を刺激して浸透圧を高め、筋肉組織がより多くの水分を吸収して局所的な腫れを引き起こし、筋肉痛を引き起こします。

2. 軽いストレッチ

筋肉痛に対処する方法としては、鎮痛剤、軽いストレッチ、マッサージ、温かいお風呂、温冷湿布などがあります。薬の効果はよく知られており、筋肉は回復するにつれて緊張する傾向があり、それが痛みを悪化させる可能性があるため、穏やかなストレッチが効果的です。そのため、ゆっくりとした穏やかなストレッチにより、緊張が緩和され、痛みが和らぎます。

3. 筋肉をマッサージする

筋肉痛をマッサージすると、筋肉の緊張が緩和され、血液循環が促進されるため、回復が早まり、DOMS の期間が短縮されます。マッサージと同様に、温かいお風呂は筋肉をリラックスさせ、血行を促進します。血流がスムーズになればなるほど、細胞組織に酸素と栄養素がより多く運ばれ、損傷した筋肉の修復が早まります。

4. 温湿布と冷湿布

温冷湿布も効果的です。名前の通り、痛みのある部分にアイスパックを 15 分間当て、次に温湿布を 15 分間当て、最後に再び氷を当てるというサイクルを続けます。科学的研究により、温度の変化が血液循環と筋肉の回復を促進する上で重要な役割を果たすことがわかっています。