ミルクスネークは有毒ですか？

ヘビは人間が非常に恐れる動物です。ミルクスネークという名前を聞いたことがある人も多いでしょう。名前はいい響きですが、それでも恐怖感をなくすことはできません。どのような種類のヘビに遭遇しても、私たちが最初に見るのは、それが有毒かどうかという印象です。これが、ヘビが人間にもたらす最大の脅威です。もちろん、ミルクスネークでも同じことが言えます。では、ミルクスネークは有毒なのでしょうか？ミルクスネークの特徴を詳しく見てみましょう。

ミルクヘビは陸生ヘビの中で最も広く分布しているヘビの一種で、カナダ南東部からコロンビア、エクアドルにかけて生息しています。成体では体長100～180cm。北米と中米原産の無毒の益蛇で、米国、カナダ、メキシコ、エクアドルなどの国でよく見られます。彼らは洞窟のような安全でプライベートな場所に隠れることを好み、中程度から低い湿度を好みます。卵生動物で、交尾期は春から夏、孵化期は秋、妊娠期間は一般的に28～30日です。通常、1回につき約10個の卵が産まれます。

ミルクスネークは無毒で有益なキングスネークです。ミルクヘビはアメリカ東部とオンタリオ湖の南に生息しています。納屋や農場の庭に出没し、ネズミやウサギを捕まえることが多い。その名前は、ミルクが大好きだという誤った伝説に由来しています。ミルクスネークは他の毒ヘビや無毒ヘビを攻撃して飲み込むのが大好きなので、ほとんどの毒に対して免疫があります。

一部のミルクスネーク（パブラミルクスネークやネルソンミルクスネークなど）は牧場の近くによく現れ、ミルクを盗むのが好きだと誤解されているのでこのように呼ばれていると言われています。色とは関係なく、その行動に関連しており、誤った定義の用語です。一般的な意味では、それは慣習的に受け継がれた名前として理解できます。

ミルクスネークの大多数は黒、白、赤を基本的な体色としていますが、配置や組み合わせに違いがあるため、明確に識別するのは少し難しいです。他の2種類のコルブリッドヘビと異なるのは、ミルクスネークの野生個体はさまざまな体色の違いがあり、それぞれの体色も亜種であることです。そのため、ミルクスネークには40以上の亜種があります。一般的に、学者は地域の違いに応じて亜種を分類する傾向があるため、少なくとも25種が存在します。ミルクスネークは実際にはキングコブラの親戚であるため、多くの場合、人々はミルクスネークをキングコブラと混同します。

ミルクスネークが有毒であるかどうかは誰もが明確に理解する必要があると思います。ヘビは食物連鎖においても非常に重要な役割を果たしています。人々がヘビを恐れるのは、主にその毒に対する不安のためです。ミルクスネークは毒がなく、有益なヘビの一種です。遭遇してもあまり心配する必要はありませんし、傷つけてはいけません。