肥満は遺伝しますか？

肥満、特に単純肥満には強い遺伝的傾向があることに注意することが重要です。肥満患者全体のうち、約 40% ～ 80% は遺伝によって肥満となり、肥満と遺伝の関係がいかに密接であるかがわかります。父親や母親が肥満であるために肥満になる人もいれば、両親は肥満ではないが、両親の兄弟や祖父母が太っている人が多く、彼らも肥満になる人もいます。

遺伝的要因は肥満に多くの影響を及ぼしますが、主に以下の側面で現れます。遺伝的要因は、BMI、皮下脂肪の厚さ、内臓脂肪組織に影響を及ぼし、特に内臓脂肪への影響は顕著です。遺伝は肥満の程度だけでなく、脂肪の分布の種類にも影響します。過剰給餌に対する反応性、つまり過剰給餌後の体重増加に対する感受性は遺伝的に決定されます。

遺伝は個人の基礎代謝率、食物の温熱効果、運動の温熱効果に影響を及ぼします。つまり、エネルギー消費は遺伝的要因の影響を受け、個人間のエネルギー消費の差は40％以上に達することがあります。人々が摂取するタンパク質、炭水化物、脂肪の割合は遺伝によって影響を受ける可能性があります。身体活動の量も遺伝によって大きく影響されます。

「私が太っているのは両親のせいだ」もしあなたがこのように考えているなら、それは完全に間違いです。なぜなら、肥満の原因をすべて遺伝に帰することはできないからです。肥満者の70～80％のうち、3分の1は遺伝によるもので、残りは肥満を誘発する食品を大量に摂取したり、運動不足が原因となっている。

上記では遺伝によって起こる肥満と、後天的な要因によって起こる肥満について紹介しました。ここで一つ強調しておかなければならないことがあります。先天的な理由か後天的な要因かに関わらず、運動が嫌いで、毎日たくさん食べ、いつも家にいるような人は、たとえ両親や祖父母に太った人がいなくても、運動不足で肥満になる可能性があるということです。