脂肪の生理学的機能

誰もが体内に多くの脂肪を持っていますが、特に肥満の人は、普通の人よりも体内の脂肪が多くなっています。脂肪は冬に体を温めてくれることは誰もが知っていますし、体がエネルギー不足のときにも脂肪がエネルギーを提供してくれるので、脂肪は不可欠です。では、脂肪の生理機能は何でしょうか？

脂肪の主な生理学的機能は、人体にエネルギーを供給することです。脂肪酸化 1 グラムあたり 9 kcal のエネルギーを生成できます。体内の余分な脂肪は脂肪組織に変換され、皮膚の下、大網、腸間膜、腎臓の周りに蓄えられます。これらの場所は、体の「脂肪貯蔵庫」と呼ばれます。人体が食物を補給できない場合（断食、嘔吐など）、脂肪貯蔵庫内の脂肪が人体のエネルギー供給に使用されます。脂肪はビタミンA、D、E、Kを溶解し、これらのビタミンの吸収と利用を促進します。

脂肪は主に人体の皮下組織、大網、腸間膜、腎臓の周りに分布しています。体内の脂肪の量は、栄養状態やエネルギー消費などの要因によって変化することが多いです。主な生理学的効果は次のとおりです。

（１）熱エネルギーを供給する。脂肪には炭水化物よりも多くの炭素と水素が含まれています。したがって、酸化中により多くの熱が放出される可能性があります。脂肪1グラムは9.3kcalの熱エネルギーを放出するため、脂肪は最も熱を生産する栄養素となります。

（２）人体組織を構成する。脂肪に含まれるリン脂質とコレステロールは人間の細胞の主成分であり、脳細胞と神経細胞に最も多く含まれています。一部のステロイドは、副腎皮質ホルモン、性ホルモンなど、体内でのステロイドホルモンの生成に不可欠な物質です。

（３）必須脂肪酸を補給する。人体に必要な必須脂肪酸は、食事中の脂肪によって供給されます。必須脂肪酸は主にリン脂質の合成に使用され、すべての細胞構造の重要な構成要素です。皮膚の微小血管の正常な透過性の維持、精子形成における役割、プロスタグランジンの合成など、必須脂肪酸の重要な機能はすべて必須脂肪酸です。

（4）食欲を増進し、一部のビタミンの吸収を促進します。脂肪分がまったくない、またはほとんどない食べ物は美味しくありません。脂肪分の多い食べ物は風味を増し、脂肪に溶けているビタミン A、D、E、K の吸収と利用を促進します。

（５）体温を調節し、内臓を保護する。脂肪の大部分は皮膚の下に蓄えられ、体温を調節し、温度に敏感な組織を保護し、熱損失を防ぐために使用されます。脂肪は内臓間の隙間を埋めて分布し、振動や機械的損傷から内臓を保護し、皮膚の成長と発達を維持します。

（６）満腹感を高める。脂肪は消化が遅くなり、胃の中に長く留まるため、満腹感が増し、空腹を感じにくくなります。