痩せた人には隠れた病気がたくさんある

多くの高齢者は、「老後も痩せていることはお金よりも価値がある」と考えており、年を取っても痩せていれば「三高」を防げると考えています。高齢者が適切な体型を維持することは健康に良いことですが、痩せすぎは科学的ではなく、多くの健康上のリスクをもたらします。

痩せているということは、余分な脂肪があるということも意味します。血中脂質が高いと肥満になるというイメージがつきまといます。実際、体重が軽い人や痩せている人でも、体内に脂肪が過剰に含まれており、高血圧、高血中脂質、糖尿病などの病気のリスクが高まっている場合があります。体重の軽い高齢者は「太った人」ほど用心深くないため、経験的なミスを犯したり、健康診断の際の血糖値や血中脂質の検査を無意識に無視したりして、病気の兆候を適時に発見できないことがよくあります。非常に痩せている高齢者も、血糖値と血中脂質を定期的にチェックし、脂っこい食べ物を控え、週に3回以上30分間の運動をすることが推奨されます。

栄養失調に注意してください。痩せた高齢者は、代謝や各種生理機能が普通の高齢者に比べて低く、体質が弱く、空腹や疲労に対する耐性も低く、無気力になりやすく、疲労感やめまいを起こしやすい。また、高齢者の中には、生まれつき痩せているわけではないのに、盲目的に菜食主義を主張し、米、小麦粉、野菜、果物、豆などの植物性食品のみを食べ、肉、魚、鶏肉などの動物性食品を拒否する人もいます。このような高齢者は栄養失調やエネルギー不足に悩まされ、貧血、免疫力の低下、骨粗しょう症などを発症する可能性があります。

痛みを引き起こしやすくなります。脂肪は内臓や皮下組織を保護し、クッションや支持、振動を和らげる役割を果たします。痩せた人は骨を保護するのに十分な脂肪を持っていません。長時間座っていると、圧迫感により腰骨に痛みを感じることがよくあります。足裏の脂肪層が薄いため、歩くと痛みを感じることがあります。

免疫力の低下。痩せた高齢者は免疫機能が低く、ウイルスや細菌などの病原微生物に対する抵抗力が弱いことが多く、風邪、発熱、慢性気管支炎、肺炎、結核などの呼吸器疾患、消化不良、胃炎、胃潰瘍、腸炎などの消化管疾患にかかりやすく、一度発病すると、病気の苦しみに耐えられず、特に慢性消耗性疾患にかかりやすい。痩せすぎた高齢者は皮膚が薄くなり乾燥し、皮脂腺の分泌が減少し、皮膚疾患の発生率が著しく高くなります。

高齢者の標準体重の簡単な計算式は、男性：身長（cm）- 105 = 体重（kg）、女性：身長（cm）- 100 = 体重（kg）です。標準体重より 5 kg 多いか少ないかは正常とみなされますが、標準体重より 5 kg 以上多いか少ない場合は懸念すべきです。