牛乳を飲むと腎臓結石になるのでしょうか？

牛乳を飲むことは、多くの人が日常生活の中で行うことです。牛乳にはカルシウムが豊富に含まれているため、牛乳を飲むことを恐れる人も多くいます。牛乳を頻繁に飲むと腎臓結石の原因になるのではないかと心配する人も多くいます。実際、牛乳を飲むと必ずしも腎臓結石になるわけではありません。牛乳を正しい方法で飲む限り、牛乳を飲むことは人体に良いことだけであり、他の害を引き起こすことはありません。

1. カルシウムを摂取しても結石ができるわけではない

腎臓結石の発生には、体内の代謝異常、尿路感染症、薬物の影響など多くの要因が関係しており、結石の原因を食生活だけに帰するのはやや偏った見方です。

実は、カルシウム結石の原因となる要因は非常に複雑で、カルシウムを過剰に摂取しても、同じ量のカルシウムイオンが吸収されるわけではありません。過剰なカルシウムイオンが吸収され、血中カルシウム濃度が上昇していることを体が認識すると、腸管の1-25-ジヒドロキシビタミンD3の負のフィードバックによってカルシウムの吸収が減少します。もちろん、このとき一時的な高カルシウム尿症が起こる可能性があります。

2. シュウ酸イオンは結石形成の原因となる

カルシウムイオンと比較すると、シュウ酸イオンは結石形成においてより重要な要因です。

私たちが日常的に食べる野菜や果物には、シュウ酸の原料でもあるビタミン C をはじめ、シュウ酸が豊富に含まれています。果物や野菜を食べると、腸内にシュウ酸ラジカルが多くなります。可溶性のシュウ酸だけが腸で吸収され、最終的に腎臓から排出されてシュウ酸尿症になります。

尿中のシュウ酸濃度が高すぎると、尿中のカルシウムイオンと結合してシュウ酸カルシウム結晶を形成しやすくなり、これがシュウ酸カルシウム結石の初期段階となります。

シュウ酸は陰イオンとして、ナトリウム、カリウム、マグネシウムなどの陽イオンと結合して可溶性のシュウ酸塩を形成し、吸収されます。しかし、腸内のカルシウムイオンはシュウ酸と結合して不溶性のシュウ酸カルシウムを形成し、これは吸収されず、最終的には腸から体外に排出されます。

3. 牛乳を飲むと一石二鳥

医師は結石患者に牛乳をもっと飲むように勧めることが多いのですが、それは牛乳から吸収されるカルシウムは比較的安定しており、吸収されなかったカルシウムは腸内でシュウ酸イオンと結合して安定したシュウ酸カルシウムを形成し、吸収・分解されにくく、腸から排泄されるため、尿中のシュウ酸含有量が効果的に減少するからです。

牛乳を飲むことに関しては、一般の方、特に結石患者の方々が過度に制限をする必要はありません。尿酸結石患者の方々であっても、適度に摂取していれば問題ありません。カルシウム結石の患者の中には、牛乳をもっと飲むように勧められる人もいます。しかし、特別なタイプの結石患者もいます。シスチン結石の患者は、遺伝的理由により体内のタンパク質変換に問題があり、牛乳の摂取を厳しく制限する必要があります。