冷蔵庫にお湯を入れてもいいですか？

冷蔵庫は、どの家庭にも欠かせない家電製品となっています。冷蔵庫は、野菜や果物を冷蔵して新鮮さを保つために使用できます。また、魚や肉を冷凍することもできます。喉の渇きを癒し、涼むために氷水を飲むのが好きな人はたくさんいますが、常に生水を飲むのは健康に良くないこと、沸騰したお湯はすぐに飲むには熱すぎることは誰もが知っています。このようなとき、冷蔵庫は当然役立ちます。では、お湯を直接冷蔵庫に入れてもいいのでしょうか?

一般的には禁止されています。冷蔵庫に熱湯（熱い食べ物）を入れると、4つの悪影響があります。

1. 食品が期待される低温にならないため、食品の内部温度が細菌の増殖に適した状態になり、食品が腐敗する原因になります。

2. 冷蔵庫の冷却動作に影響を与え、冷蔵庫の寿命が短くなります。

3. 冷蔵庫の温度を下げて消費電力を増やす。

4. 冷蔵庫にお湯（食品）を入れてはいけない理由は、消費電力が増加するだけでなく、冷蔵庫内の温度が比較的低いためです。温かい食品が冷たいものに遭遇すると、その中に含まれる水分が急速に蒸発し、内部の蒸発器で凝固し、短時間で蒸発器に厚い霜の層を形成します。蒸発器が冷蔵庫から外部に熱を伝達するのを妨げ、冷却効果に影響を与えます。同時に、サーモスタットプローブも霜層に覆われてボックス内の温度を検知できず、コンプレッサーが動作を停止し、冷却ができなくなります。霜層が溶けた後でのみ、コンプレッサーは再び動作できます。

そのため、お湯（食品）を直接冷蔵庫に入れることはできません。室温まで下がった後に冷蔵庫に入れるようにしてください。

冷蔵庫を使用する際は、以下の点に注意してください。

1. 冷蔵庫内の温度は、保存した食品を長期間保存できるように、約 4°C に維持する必要があります。熱いものをそのまま冷蔵庫に入れると、冷蔵庫内の温度が上昇し、「冷蔵庫内は4℃程度に保つ」という条件が整わず、冷蔵庫に保存した食品が劣化しやすくなります。

2. 熱いものを冷蔵庫に入れると、熱が冷蔵庫内に持ち込まれます。冷蔵庫は温度を下げるために動作しなければならず、電力を消費し、冷蔵庫への負担が大きくなり、冷蔵庫の寿命が短くなります。

3. 冷蔵庫内の温度が低いため、温かい食品と冷たい食品が出会うと、食品に含まれる水分が急速に蒸発し、内部の蒸発器で固まります。短時間で蒸発器に厚い霜の層が形成され、蒸発器が冷蔵庫内の熱を外部に伝達できなくなります。

急いで水を飲みたいときに、コップを冷蔵庫に入れて冷やすと、冷却効果は理想的ではなく、水を入れたコップを冷水に入れるよりも速くないことは明らかです（洗面器を用意し、コップを入れ、コップの水より約1cm低くなるまで冷水を入れます）。水が冷えた後、「冷やす」場合は、適切な時間冷蔵庫に入れて「急速冷凍」してください。

しかし、私が普段使っている方法は、冷蔵庫の冷たい飲み物専用の容器である製氷皿に冷たいお湯を注ぎ、それを冷蔵庫の冷凍庫に入れて「将来の使用に備えて」氷に凍らせることです。冷たい水を飲みたいときは、まずカップに沸騰したお湯を注ぎ、冷蔵庫から製氷皿を取り出し、その中に数個（適量）の氷を入れます。こうすると「氷水」ができあがり、とても便利です。