指を水に浸すとなぜシワになるのでしょうか?

指は、感覚神経が非常に発達しており、触れるほとんどの物体を感知できるため、人々が非常に注意を払う体の部分です。また、指の皮膚は非常に特徴的で比較的厚いため、細菌を効果的にブロックできます。しかし、指の皮膚は厚いため、水に長く浸かるとシワができてしまいます。なぜ水に浸かると指にシワができるのか見てみましょう。

指を水に浸すと泡ができるのは、人類の進化の結果であり、人間が滑りやすい物体を掴みやすくするのに役立っています。

長時間水に浸かると指がシワシワになってしまう運命から逃れられる人はいません。しわは浸透圧によって指の表皮に水が入り込むことで発生すると長い間信じられてきました。 2011年、アメリカの科学者たちは上記の見解を覆し、このプロセスは実際には神経系によって制御されていると提唱しました。

指を長時間水に浸すと、神経の作用で指先の血管の直径が小さくなりますが、このとき皮膚の表面積は変化しないため、指に溝が現れます。科学者たちは、これは車のタイヤの溝によって濡れた路面での人間の指のグリップ力が向上するのと同じ原理なのではないかと思わずにはいられない。

他の科学者は、水に触れると指がしわになるのは自然選択の結果だと推測している。溝により指の密着性が向上し、人間が素手で魚を捕獲する能力が向上し、自然の中で人間が生き残る可能性が高まります。

1. 皮膚の原因

長時間水に浸かると、細胞膜を通過して表皮と真皮の間の空間に大量の水が流れ込みます。表皮は主に角質層で構成されており、水分を吸収すると膨らみます。角質層の下の真皮は結合組織であり、大量の水分を吸収しても膨らみません。これにより、2層の皮膚組織間の体積が変化し、シワが発生します。

角質層と真皮の間の水分は、皮膚組織の2つの層の間に隙間を作り、層間の分離を引き起こし、これもシワの発生を促進します。

2. 細胞性の原因

人体の中で水は絶対的な優位性を占めており、体内の液体濃度は比較的高いため、真水に長時間浸かると、水が皮膚の表皮細胞に吸収され、細胞が膨張して変形します。濃度の高い海水で泳ぐと、表皮細胞から水分が失われ、細胞が縮んで変形するため、指にシワが現れます。