瘴気とは何ですか？

瘴気は、実はマラリアと呼ばれるもので、マラリア原虫によって引き起こされる昆虫媒介感染症です。マラリアは人体への影響が比較的大きいことに留意する必要があります。特にアフリカ、東南アジア、南アフリカ諸国で流行しています。悪性マラリアによる死亡率は非常に高く、患者は通常、疲労、頭痛、不快感、食欲不振、悪寒、発熱などの症状を経験します。

1. 概要

マラリアは、マラリア原虫によって引き起こされる昆虫媒介感染症です。マラリアは102の国と地域で蔓延しており、世界保健機関（WHO）によると、流行地域には20億人が住んでおり、特にアフリカ、東南アジア、中南米の一部の国では、熱帯マラリアによる死亡率が極めて高くなっています。 1930 年代には、マラリアはほぼ普遍的でした。長年の努力の結果、発症率は大幅に低下し、1992年までに全国の症例数は7万件にまで減少しました。多くの地域では基礎衛生機関の不備により、流行の報告不足や未報告が依然として深刻である。関係専門家は、実際の症例数は1～3倍多いと推定しているが、全体的な減少傾向は確実である。

2. 症状と徴候

1. 一般的な症状 ヒトマラリアの典型的な 4 つの臨床発作は一般的に類似しており、前駆期、悪寒期、発熱期、発汗期、間欠期に分けられます。

（１）前駆期：患者は疲労感、頭痛、倦怠感、食欲不振、悪寒、微熱などの症状を経験します。この段階は、肝細胞内のマラリア原虫（シゾント）が成熟したメロゾイトに成長し、血流中に放出される段階に相当します。しかし、末梢血中の原生動物の密度が低すぎるため、顕微鏡検査ではほとんどの場合陰性となります。

（２）悪寒または震えの段階：数分から１時間続き、頭痛、吐き気、嘔吐を伴うことが多い。このとき、体温は通常38℃を超えています。マラリア原虫を顕微鏡で観察すると、そのほとんどがシゾントとリング小体であることがわかります。

（３）発熱期：通常３～４時間続き、頭痛が強くなり、体温が４０℃を超える。複数回再発する患者は、明らかな高熱は出ないが、軽い悪寒と微熱、またはめまい、頭痛、筋肉痛、関節痛、三叉神経痛を時々経験することがある。発熱期に見られる原生動物は主に小型の栄養体です。

（4）発汗段階：発汗は軽いものから激しいものまで様々です。この期間中、体温は急速に正常に戻り、上記の症状は徐々に消えていきます。

（５）間隔期間：２回の攻撃の間の間隔を指す。時間の長さは昆虫の種類と免疫力によって異なります。典型的な間隔に関して言えば、熱帯熱マラリアの場合は数時間から24～48時間までと非常に不規則です。三日熱マラリアと卵形マラリアの場合は約48時間、四日熱マラリアの場合は72時間です。熱帯熱マラリア原虫を除いて、顕微鏡検査で発見される原生動物は主に大型の栄養体です。