ビッグネック病は甲状腺機能亢進症か？違いはここにある

私たちが通常甲状腺腫と呼んでいるものは、実際には甲状腺の肥大を指す用語ですが、症状から明らかなように、甲状腺機能亢進症は明らかに甲状腺腫ではありません。甲状腺機能亢進症の初期段階の患者は非常に興奮し、幻覚を経験することさえありますが、ビッグネック病の患者は病気の初期段階ではこれらの症状は現れません。

1. 甲状腺機能亢進症は首が太いことと同義ではありません。甲状腺肥大を引き起こす病気はたくさんあるからです。甲状腺機能低下症と橋本病の85％以上は甲状腺肥大を引き起こし、甲状腺機能亢進症はその一部にすぎません。さらに、甲状腺機能亢進症の人の中には首が太くない人がいることが証明されています。甲状腺機能亢進症が甲状腺肥大を引き起こす理由は、甲状腺機能亢進症患者の体内で甲状腺成長刺激免疫グロブリンが生成されるためです。この物質は甲状腺刺激ホルモン受容体に結合し、甲状腺細胞の成長を刺激し、甲状腺肥大と甲状腺細胞数の増加を引き起こし、首が太くなります。

2. まず、甲状腺機能亢進症の患者には一連の症状が見られ、そこから甲状腺機能亢進症であるかどうかを推測することができます。例えば、初期段階では、患者は興奮しやすく、精神的に敏感で、舌と両手を上げたり前に伸ばしたりすると細かく震え、多弁で多動で、不眠症と緊張に悩まされ、集中力が低下し、不安、いらいら、疑い深さなどが現れ、時には幻覚、さらには亜躁状態になることもあります。しかし、無口で落ち込んでいる患者もおり、患者の腱反射が活発で反射時間が短くなります。

3. 首が太いということは甲状腺が肥大しているということで、風土病性甲状腺腫と散発性甲状腺腫に分けられます。風土病性甲状腺腫はヨウ素欠乏症の症状です。昔は、わが国の内陸部の遠隔地でよく見られました。近年、わが国ではヨウ素添加塩が普及したため、この地方病は大幅に軽減され、あまり一般的ではなくなりました。近年のわが国の進歩に伴い、多少の改善が見られましたが、沿岸部ではより深刻です。

したがって、甲状腺機能亢進症と甲状腺腫はどちらも甲状腺疾患であり、同じものとみなすことはできず、多くの点で異なり、治療には厳重な注意が必要です。