危険！アマゾンの補助ツールが禁止される

Amazon を操作する場合、かつて人気があった JS プラグインや Keepa など、何らかのデータや分析を表示するためにさまざまなソフトウェアやブラウザ プラグインを使用することになります。

これらのプラグインは完全に機能し、競合他社のランキングの変化を確認したり、主要カテゴリのキーワードの人気統計を実行したり、競合他社の在庫と売上を推定したりできます。

Amazon は、こうした種類のデータ関連のプラグインを明示的に禁止していませんが、最近、同様のプラグインを選択する際に、より慎重になるよう強制する強引な措置を講じています。

今年初め、これまで合法だったブラウザプラグイン「Honey」がAmazonによって全面的に禁止され、ユーザーは早急にアンインストールするよう求められた。

Amazonが禁止したプラグイン

「Honey」は、ショッピング カート内の製品に対して、ネットワーク全体で利用可能なクーポンや割引コードを自動的に照合できる消費者向けのブラウザ プラグインです。 「Honey」は2012年の誕生以来、Amazonとの互換性を維持しており、これも「Honey」の重要な魅力の一つです。

現在、「Honey」はアメリカ国内で1,700万人以上のユーザーを抱えており、Amazonとともに成長してきたプラグインの一つといえるでしょう。

皮肉なことに、Amazon が「Honey」がセキュリティ上のリスクをもたらすと主張し始めたのは、プラグインに最近脆弱性やバックドアが見つかったからではなく、単に「Honey」が最近 PayPal に 40 億ドルで買収されたからである。

PayPal は決済分野における Amazon の競合企業であり、かつてはライバル企業 eBay の子会社であった。この長年にわたる和解不可能な関係のため、 Amazon は依然として PayPal デビット カードの支払い方法をサポートしていません。 Amazon でチェックアウトしたい PayPal ユーザーは、キャッシュカードまたは提携 MasterCard を申請する必要があります。

アマゾンの関係者は、ペイパルの買収により「ハニー」がアマゾンのブラックリストに載ったかどうかについて、これ以上の説明を拒んだ。 「Honey」はユーザーのデータを収集し、漏洩の恐れがあるため、ユーザーのためにAmazonで「Honey」の使用を禁止したと主張しただけだ。

しかし、「Honey」はAmazonで7、8回実行されており、ずっとデータを収集しています（クーポンマッチング機能を実現するためにデータを収集する必要があります）。しかし、Amazon がこの理由で「Honey」をブラックリストに登録し始めたのは、「Honey」が買収された後のことでした。理由は実は非常に明確で、古くからのライバルが独自のデータを入手して PayPal の株価を抑制することを防ぐためです。

「Honey」の禁止は私たち販売者にはほとんど影響がありませんが、この事件から、たとえプラグイン/ソフトウェアがAmazonと長期にわたって協力関係を維持していたとしても、 Amazonの核心的利益に触れれば、Amazonはすぐにそれを放棄するだろうということは容易にわかります。

注意が必要なこと

Honey が禁止された理由は、Amazon の競合企業 PayPal に買収されたためです。 Honey がその機能 (クーポンの検索) を実行すると、収集されたユーザー/製品データは、市場で Honey と競合するために PayPal や eBay によって直接使用される可能性が高くなります。

したがって、私たちが使用しているソフトウェア/プラグインが Amazon の競合他社に買収された場合、 「Honey」に起こったことと同じことが私たちにも起こる可能性が非常に高くなります。現在、アマゾンの事業は多岐にわたり、時価総額上位の企業を見ると、ほぼすべての企業が何らかの形でアマゾンと競合している。

例えば、ある日突然、Googleがデータ関連企業であるJSやKeepaを買収したら、すぐにAmazonのブラックリストに載せられるだろう。アマゾンは成功の原因であると同時に失敗の原因でもあると言える。

そして、これは実際に Amazon にとって悪い前例となる。このソフトウェアが何らかの形で Amazon に損失をもたらす限り、あるいは、そのようなことが起こる可能性が少しでもある限り、Amazon は単にその会社を犯罪で告発し、ブロックすることができます。

しかし、Amazon が自社の市場のために競合するソフトウェア/ウェブサイトをブラックリストに登録しているのであれば、少なくとも自社の市場で同様のサービスを提供することはできるはずです。そうでなければ、生じたギャップは第三者にのみ利益をもたらすことになります。例えば、「Honey」の場合、Amazonには対応する公式の価格比較・価格追跡プラグイン「Amazon Assistant」もあります。

したがって、現時点でより安全なソフトウェア/ウェブサイトは、ソーシャルプラットフォーム市場など、Amazonが関与していないものや機能が完璧ではないものになります。 Amazon が Facebook をブロックしても、対応する代替機能がなければ、 Facebook からの大量のトラフィックを失うだけになります。