甲状腺と血糖値には関係があるのでしょうか?

甲状腺ホルモンの分泌が多すぎても少なすぎても、血糖値に影響します。甲状腺疾患によっては、体内の血糖値の代謝にも影響を及ぼします。甲状腺が血糖の代謝に影響を与える主な理由は、甲状腺と膵島がどちらも内分泌器官であり、お互いにホルモンバランスの関係を持っているためです。膵島はまさに血糖を分解して生成する器官です。したがって、甲状腺は人体の血糖値に影響を与えます。

（１）甲状腺機能亢進症

甲状腺機能亢進症の患者は、グルコース代謝異常や糖尿病を患っていることが多く、その発症率は約 1.7% ～ 65.0% です。甲状腺機能亢進症の重症度、経過、基礎疾患は、グルコース代謝の結果に影響を与える基本的な要因です。

甲状腺機能亢進症では、甲状腺ホルモンが膵臓機能に二重の影響を及ぼし、インスリンに対する体の感受性を変化させ、インスリンの分解を促進します。甲状腺ホルモンが増加すると、膵臓の B 細胞機能が低下し、インスリンに拮抗する物質の量が増加します。したがって、甲状腺機能亢進症の患者は、定期的なグルコース代謝検査を受け、定期的に経過観察を受ける必要があります。一部の患者は、グルコース負荷後のインスリンと自己免疫介在性糖尿病関連抗体をさらに検査できます。

糖尿病を伴う甲状腺機能亢進症の症状は、高血糖および高浸透圧状態と混同されることがあり、見落とされやすいため、インスリン治療を受ける場合、使用されるインスリンの量は実際の必要量よりも多くなります。

（２）甲状腺機能低下症

甲状腺機能低下症自体は高血糖を改善する可能性がありますが、そのメカニズムはまだ不明であり、関連する研究は限られています。甲状腺機能亢進症とは対照的に、甲状腺機能低下症では肝臓のグルコース産出、糖新生、および末梢グルコース利用のすべてが減少します。動物実験では、甲状腺機能低下症のマウスではグルコースの消化管吸収が遅くなり、それによって高血糖が改善することがわかっています。

甲状腺機能低下症の患者ではグルコース変換が低下しており、これらの患者は低血糖になりやすいことが示唆されています。これは、全身代謝の低下によるものと考えられます。臨床業務では、低血糖のリスクに注意する必要があります。

（３）甲状腺結節

糖尿病は、甲状腺ホルモンなどの複数の内分泌ホルモンの異常分泌を引き起こす可能性があり、その結果、糖尿病患者では一般人口よりも甲状腺結節の発生率が高くなります。しかし、甲状腺結節のほとんどは良性であり、悪性であるものはごくわずかであるため、パニックになる必要はありません。

インスリン抵抗性の程度は、代償的なインスリン分泌の増加につながる可能性があるため、甲状腺結節の発生にも関連しています。インスリン自体も甲状腺成長因子であり、甲状腺細胞を含むさまざまな細胞の成長と増殖を誘発し、甲状腺の機能と構造に異常を引き起こします。

一方、インスリンは甲状腺の形態に影響を与えます。インスリン抵抗性のある人では甲状腺結節の発生率が増加し、結節のサイズも大きくなります。1型糖尿病を患い甲状腺超音波検査で異常が認められる成人では、甲状腺の低エコー形態異常や健康な人よりも大きいサイズが見られることがよくあります。

高齢、肥満、高空腹時血糖値、女性であることは糖尿病や甲状腺結節の危険因子であり、臨床医はこれを考慮する必要があります。