視床下部には

視床下部は脳の最も重要な構成要素です。多くの部分から成り、大まかに4つの領域に分かれています。各領域はそれぞれ異なる機能を制御して、体の健康を維持します。しかし、視床下部が病気になると、各領域は対応する変化を起こし、ホルモン分泌不足、体のバランスの乱れ、機能不全などのさまざまな病気を引き起こします。以下は、視床下部の4つの領域について詳しく紹介します。

視床下部は、前部、内側部、外側部、後部の 4 つの領域に大まかに分けられます。

① 前部領域には、視索前核、視索上核、視索上核、室傍核および前視床下部核が含まれる。

②内側領域は結節領域とも呼ばれ、腹内側核、背内側核、結節核、灰白結節、弓状核、結節乳頭核を含む。

③ 外側領域には、内側前脳束と混在する外側視床下部核が散在している。

④後部は主に後視床下部核と乳頭体核から構成されています。

視床下部は、視索上野（内側視索前核、外側視索前核）、視索上野（視索上核、視交叉上核、視索傍核）、結核野（漏斗状核、背内側核、腹内側核）、乳頭体野（乳頭体核、視床下部核）に分けられます。

視床下部には体温調節中枢、血糖バランス調節中枢、水分・塩分バランス調節中枢があり、これら3つの調節過程において視床下部は調節中枢となっています。しかし、視床下部は内分泌系の中心でもあります。

視床下部は面積が小さいですが、多くの神経インパルスを受け取るため、内分泌系と神経系の中心となっています。これらは下垂体前葉の機能を調節し、神経下垂体ホルモンを合成し、自律神経機能と栄養神経機能を制御することができます。視床下部の神経分泌物は門脈を通って下垂体前葉に流れ込みます。神経分泌物には、放出ホルモン (RH) と呼ばれる下垂体前葉の放出を刺激するものもあれば、抑制ホルモン (IH) と呼ばれる下垂体前葉ホルモンの放出を抑制するものもあります。放出されるホルモン放出またはホルモン抑制ホルモンは、甲状腺刺激ホルモン放出ホルモン (TRH)、副腎皮質刺激ホルモン放出ホルモン (cRH)、卵胞刺激ホルモン放出ホルモン (FSH-RH)、黄体形成ホルモン放出ホルモン (LH-RH)、成長ホルモン放出ホルモン (GRH)、成長ホルモン抑制ホルモン (GIH または SS)、プロラクチン放出ホルモン (PRH)、メラノサイト刺激ホルモン抑制ホルモン (MRIH)、およびメラノサイト刺激ホルモン放出ホルモン (MRH) です。視床下部から分泌される放出抑制ホルモン、下垂体から分泌される栄養ホルモン、標的腺で合成されるホルモンは、体の多くの活動を調節するホルモンネットワークを形成します。