脂肪肝は痛いですか？症状は何ですか？

一般的に、脂肪肝の患者には明らかな身体的症状は現れず、肝臓のあたりに鈍い痛みを感じる人はごく少数です。肝臓周辺に痛みを感じたら、軽視せず早めに体調をチェックしましょう。

脂肪肝の初期段階と中期段階では、一般的に症状は特に顕著ではありません。少数の人だけが、肝臓周辺の鈍い痛みや腫れ、吐き気、油に対する嫌悪感などの症状を経験します。そのため、脂肪肝の患者の中には痛みを感じる人もいますが、これは正常なことです。

1. 急性小胞性脂肪肝

急性微小小胞性脂肪肝の臨床症状は、急性または亜急性の重症ウイルス性肝炎の症状と似ており、疲労感、吐き気、嘔吐、さまざまな程度の黄疸、さらには意識障害やてんかん発作を伴うことがよくあります。重症例では、肝性脳症、腹水、腎不全、播種性血管内凝固症候群（DIC）が短期間で急速に進行し、最終的には脳浮腫や脳ヘルニアで死亡することもあります。もちろん、急性微小小胞性脂肪肝の症例の中には、一時的な嘔吐と肝機能障害のみで臨床症状が軽いものもあります。肝生検では微小小胞性脂肪変化が示唆されますが、炎症性細胞の浸潤や壊死は明らかではなく、電子顕微鏡下ではミトコンドリア異常が見られます。

2. 慢性大小胞性脂肪肝

慢性水疱性脂肪肝は、一般に脂肪肝と呼ばれます。中高年に多く、女性よりも男性に多いようです。発症は潜行性で、一般的に良性の経過をたどります。症状は軽度で非特異的です。脂肪肝肝炎や肝硬変を起こしても、肝疾患に関連する症状がみられない場合があります。そのため、他の疾患の評価や肝機能検査、画像検査などの健康診断の際に偶然発見されることも少なくありません。

肝臓の肥大は脂肪肝の一般的な兆候であり、発症率は 75% を超えています。ほとんどの症例は軽度から中等度の肝臓肥大で、表面は滑らかで、縁は鈍く、質感は正常またはわずかに硬く、明らかな圧痛はありません。門脈圧亢進症などの慢性肝疾患の兆候は比較的まれです。脂肪肝肝炎の場合、脾腫の検出率は通常 25% を超えません。局所性脂肪肝は病変の範囲が狭く、臨床症状が明らかでないことが多いですが、これは他の肝疾患が併存する場合の例外です。