アンモニアは人体にどのような害を及ぼしますか?

アンモニアは無色の気体で、強い刺激臭があります。特に水に溶けやすい気体です。硝酸、爆薬、肥料の製造原料でもあります。私たちは通常、肥料や爆竹を通じてアンモニアと接触し、刺激臭や不快臭を嗅ぐこともあります。通常、私たちはアンモニアにあまりさらされることはなく、体に深刻な害を及ぼすことはありません。アンモニアは人体にどのような害を及ぼしますか？見てみましょう。

アンモニアは肺に吸い込まれると、肺胞から簡単に血液に入り、ヘモグロビンと結合して酸素運搬機能を破壊します。短時間に多量のアンモニアを吸入すると、涙目、のどの痛み、声のかすれ、咳、血の混じった痰、胸の圧迫感、呼吸困難などの症状が現れることがあります。また、めまい、頭痛、吐き気、嘔吐、倦怠感などを伴うこともあります。重篤な場合には肺水腫や成人呼吸窮迫症候群が起こり、呼吸器刺激症状も現れることがあります。したがって、アルカリ性物質は酸性物質よりも組織に深く深刻な損傷を引き起こします。

アンモニアは強い刺激臭を持つ無色の気体です。空気より軽く（比重は0.5）、最低知覚濃度は5.3 ppmです。アンモニアはアルカリ性の物質で、接触した皮膚組織に腐食性と刺激を与えます。皮膚組織の水分を吸収し、組織タンパク質を変性させ、組織脂肪を鹸化し、細胞膜構造を破壊します。アンモニアは溶解度が非常に高いため、主に動物や人間の上気道に刺激と腐食作用を及ぼし、体の病気に対する抵抗力を弱めます。濃度が高すぎると、腐食作用に加え、三叉神経終末の反射作用により心停止や呼吸停止を引き起こすこともあります。アンモニアは通常、ガスの形で人体に吸入されます。肺胞に入ったアンモニアのごく一部は二酸化炭素によって中和され、残りは血液に吸収されます。少量のアンモニアは汗、尿、呼吸によって体外に排出されます。

空気中の低濃度アンモニアが人間の健康に及ぼす害と影響を証明するために、専門家は、3～13 mg/立方メートルのアンモニアに8時間さらされた屋内環境で作業する労働者を、各グループ10人ずつ監視した。アンモニアにさらされていない健康な人々と比較して、13 mg/立方メートルにさらされた人々は、尿中の尿素とアンモニアのレベルが上昇し、血液中の尿素が大幅に増加していることが判明した。

また、鶏舎内の鶏に対するアンモニアの影響について専門家が提供している情報も参考になります。鶏糞には多量のアンモニアが発生するため、鶏舎内の空気中のアンモニア濃度が20ppm（1立方メートル当たり15.2mg相当）に達し、その状態が6週間以上続くと、鶏の肺にうっ血や浮腫が生じ、食欲不振、産卵数の減少、病気にかかりやすくなります。50ppmに達すると、鶏は喉頭浮腫、壊死性気管支炎、肺出血、呼吸数減少を発症し、数日後には死亡します。そのため、鶏舎内の空気中のアンモニア濃度は20ppm以下に制御する必要があります。このことから、室内空気中の低濃度アンモニア汚染が人体の健康に及ぼす害がわかります。

以上がアンモニアが人体に及ぼす害の紹介です。平常時は、このようなガスとの接触を最小限に抑えるよう注意する必要があります。長年この仕事に従事している友人は、接触時に保護措置を講じる必要があります。また、施肥時にも可能な限り注意を払う必要があります。一般的に、直接かつ長期間接触しなければ危険はありません。