なぜ脇の下が汗をかくのでしょうか?

夏に汗をかくのは普通のことです。特に炎天下の屋外で働く人にとっては、全身がびしょ濡れになります。発汗は人体の解毒作用です。長い間汗をかかないのは体によくありません。人は額に汗をかくのが普通ですが、なぜ脇の下に汗をかくのでしょうか?実は、脇の下の発汗はごく普通のことで、額の発汗と同じで、解毒効果も得られます。

腋窩多汗症とは、人体の脇の下で発汗する現象を指します。人間の汗腺には 2 種類あります。1 つは小さく、体全体に分布しています。主な機能は発汗と体温調節です。もう 1 つはより大きく、アポクリン腺と呼ばれ、脇の下や陰部などの特定の領域に分布しており、最も多くの腺が脇の下にあります。

アポクリン腺から分泌される液体は本来無臭の液体ですが、脇の下に溜まった細菌によって分解されると、臭い液体となり、一般に体臭として知られています。脇の下の発汗がひどい患者は細菌が増殖しやすく、特に臭いが強くなり、生活に大きな支障をきたします。

腋窩の過度の発汗の原因

多汗症はエクリン汗腺の過剰な分泌によって引き起こされ、全身の異常な発汗（全身性多汗症）または局所的な発汗（局所性多汗症）として現れます。多汗症は、特定の精神・神経疾患、代謝疾患、内分泌障害、腫瘍、薬物などにより二次的に起こる場合があり、二次性多汗症と呼ばれます。一方、一次性多汗症の原因は不明で、最もよく発生する部位は手のひら、脇の下、足の裏ですが、頭頸部、体幹、ふくらはぎにも発生することがあります。発症年齢は主に幼少期から始まり、思春期に悪化し、生涯にわたって続きます。症状が重篤な場合は、患者の仕事、生活、勉強に影響を及ぼすだけでなく、患者に心理的障害を引き起こし、通常の社会活動に参加することを恐れさせることもあります。局所性多汗症は、交感神経の損傷または異常反応によって引き起こされる可能性があり、その結果、コール酸酢酸の分泌が増加し、エクリン腺からの過剰な汗の分泌につながります。

多汗症は、その原因によって大きく3つのカテゴリーに分けられます。 1つは、内分泌疾患（甲状腺機能亢進症、糖尿病、下垂体機能亢進症など）、神経系疾患、一部の感染症（マラリア、結核など）、および身体の衰弱を引き起こす長期にわたる病気などの全身疾患によって引き起こされます。これらの全身疾患をコントロールすれば、過度の発汗は解消できます。 2つ目は心因性発汗で、緊張や感情の高ぶりなどにより引き起こされ、交感神経系の障害によるものです。経口で鎮静剤（アトロピン、プロパンテリン、ベラドンナ混合物など）を服用すると一時的な効果はありますが、口渇などの副作用があります。 3 つ目は味覚性発汗です。これは別の生理現象で、特定の刺激性食品 (唐辛子、ニンニク、ショウガ、ココア、コーヒー) を摂取すると発汗します。この状況では一般的に治療は必要なく、食事制限のみが必要です。