肝結晶疾患とは

肝臓は人体の代謝器官です。腹部の中央、胃の上、胆嚢の前に位置します。解毒作用、生体内変換作用、内分泌抑制作用、胆汁生成作用があります。胆汁は肝臓で生成され、胆嚢に蓄えられます。肝結晶の主な原因は胆管炎または胆管瘻であり、これにより大量の胆汁が流出し、集まっていわゆる肝結晶を形成します。診断を確認するために超音波検査や MRI を使用することができます。

肝臓内の結晶は肝内胆管の石灰化が原因であると考えられ、通常は症状を引き起こしません。腹痛がある場合は、肝外胆管結石の可能性を考慮する必要があります。通常は超音波検査で明確な診断が下されます。診断がはっきりしない場合は、磁気共鳴画像検査を行って診断を確定します。肝内胆管結石の場合は治療の必要はありませんが、肝外胆管結石の場合は結石除去治療が必要です。

肝内石灰化とは、超音波やCT画像で肝臓に現れる、石に似た強いエコーや高密度画像を指します。20～50歳の人に多く、男女比は同程度です。通常は単一の石灰化病巣で、左肝臓よりも右肝臓に多く見られ、肝臓の両側に同時に石灰化病巣が現れることもまれです。

原因

肝内石灰化を引き起こす病変は多数あり、①肝内胆管結石（最も一般的な要因）、②慢性肝内炎症または外傷、③寄生虫感染、④良性および悪性の肝腫瘍および肝内転移の石灰化、⑤先天性発達（肝内石灰化は子宮内の胎児に形成され、先天性奇形を伴うことが多く、検出率は0.057％です）。

検査方法

B 超音波は肝内石灰化の診断と鑑別に第一選択肢です。

CTは解像度が高く、石灰化を鮮明に映し出すことができます。主にB超音波検査では肝内石灰化巣の確認が困難な患者、特に肝内転移が疑われる患者に用いられます。

特徴

肝臓における単一または複数の孤立した非融合性石灰化の特徴

肝内石灰化のほとんどは、通常の身体検査中に偶然発見されます。自覚症状や徴候がなく、肝臓の大きさや形態が正常である肝臓内の単一または複数の孤立した非癒合石灰化の場合、先天性発育、栄養失調、カルシウム・リン代謝障害または損傷などの要因に関連している可能性があり、または肝内胆管結石、肝膿瘍、または肝臓外傷の治癒後の変化などの特定の病変である可能性があります。

このタイプの肝内石灰化の超音波画像の特徴は、胆管腔の外側を走る「ピン」または「等号」の形をした散乱した強いエコーであり、背後にはほとんど音響陰影がないか、またはかすかで、肝内胆管拡張は見られません。このタイプの肝内石灰化には治療は必要ありません。念のため、このタイプの石灰化は 3 ～ 6 か月ごとに超音波検査を行い、2 ～ 3 年間追跡することができます。