足に水ぶくれが頻繁にできる

足の裏に水ぶくれが常にでき、その後足の裏がひどく痛くなると感じる人もいます。この病気には一定の潜伏期間もあります。患者が徐々に症状の出現を感じるまでに約 12 日かかります。この場合、非常に痛みが増し、吐き気や嘔吐などの症状も伴います。

この病気の潜伏期間は12～21日で、平均は14日です。発症は比較的急性で、年長児や成人では発疹が出る前に発熱、頭痛、全身倦怠感、吐き気、嘔吐、腹痛などの前駆症状が現れることがあります。小児では発疹と全身症状が同時に現れます。

発疹は発症後 24 時間以内に、まず頭皮と体幹の圧迫された部分に現れ、求心性に分布します。最初は小さなピンク色の斑点ですが、すぐに米粒からエンドウ豆ほどの大きさの丸い緊張した水疱に変わり、その周囲に目立つ赤い輪があり、水疱の中心は臍状になります。口腔、咽頭、結膜、外陰部、肛門などの粘膜も侵されることが多々あります。

発疹期は1～6日間で、皮疹が次々と群発し、皮膚病変は小さな赤い斑状丘疹→水疱→かさぶた→下降と進行し、下降後は瘢痕が残りません。水疱の段階では明らかな痛みや痒みがあり、掻くことで二次感染が起こると、わずかな凹みが残ることもあります。体力の弱い人は高熱が出ることもあり、成人の約4％は全身性水痘や水痘肺炎を発症する可能性があります。

水痘の臨床症状には、水疱性水痘、出血性水痘、新生児水痘、成人水痘などがあります。さらに、妊娠中に水痘に感染すると、胎児の奇形、早産、死産を引き起こす可能性があります。

この病気は水痘帯状疱疹ウイルス（VZV）の感染によって引き起こされます。水痘帯状疱疹ウイルスはヘルペスウイルス科に属し、血清型が 1 つしかない二本鎖 DNA ウイルスです。ウイルスの糖タンパク質には少なくとも 8 種類あり、それがウイルスの病原性と免疫原性を決定します。このウイルスは外部環境における生存能力が非常に弱く、熱や酸にも耐性がなく、エーテルなどの消毒剤によって不活性化される可能性があります。ウイルスの宿主は人間のみであり、感染源は患者のみである。感染期間は一般に発疹が出る1～2日前からヘルペスが完全にかさぶたになるまでである。免疫不全患者は病気の経過中ずっと伝染性を持つ可能性があります。帯状疱疹と水痘は原因が同じであるため、帯状疱疹に罹患している人と接触すると、子供が水痘を発症する可能性もあります。

水痘は非常に感染力が強く、主な感染経路は呼吸器からの飛沫感染または直接接触です。ウイルスは人体に感染すると、まず鼻咽頭の局所リンパ節で4～6日間増殖・複製し、その後血液中に侵入して全身に広がり、さまざまな臓器に病変を引き起こします。この病気の病変は主に皮膚の有棘細胞層に生じます。細胞が膨張して変性し、核内に好酸性封入体を持つ嚢胞細胞を形成します。細胞溶解と組織液の浸潤によりヘルペスが形成されます。水疱液には感染性のウイルス粒子が大量に含まれています。水疱は、口腔咽頭、呼吸器、胃腸管、結膜、膣の粘膜表面にもよく見られます。

水痘帯状疱疹ウイルスはあらゆる年齢の人に感染する可能性がありますが、乳児、未就学児、学齢期の子供が感染する可能性が高く、生後 6 か月未満の乳児が感染する可能性は低くなります。感受性集団における水痘の蔓延は、主に気候、人口密度、医療および健康状態などの要因によって左右されます。